四九城的四合院里，午后的槐树荫斜斜洒进许家堂屋。
许卫东放下手中的报纸，难以置信地望向父亲："爸，您真准备去南方闯荡？"
许大茂不紧不慢地呷了口茶，嘴角带着豁达的笑：
"制衣厂那差事，一个月二百来块，饿不死也富不了。儿子，时代不一样了。"
他倾身向前，压低声音道："知道老张吗？就原来轧钢厂那个。现在人家去南方，倒腾服装和电子表——从南边厂子里拿货，回四九城一转手，一趟就是这个数。"
他伸出两根手指，眼里闪着光，"抵得上我干大半年。"
"可是爸，这工作福利待遇这么好，万一……"许卫东语气中透着担忧。
许大茂摆摆手，神色从容："没事，我办的是停薪留职。万一不行，我就再回来就是。"
他顿了顿，眼中透着精明："你跟你妈先在厂里继续干着，我打头阵去试试水。要是真能挣这么多，到时候你们俩都辞职，咱们全家一起干。"
窗外传来胡同里"冰糖葫芦"的悠长叫卖声，而许家屋里，新时代的浪潮正轻轻拍打着老四合院的窗棂，仿佛在诉说着一个关于机遇与选择的时代故事。
小院里其他几户人家依旧按兵不动，照常去制衣厂上班。
毕竟在这四九城里，制衣厂的工资和福利待遇算得上是顶好的了，没人愿意轻易放弃这份铁饭碗。
晨雾尚未散尽的黎明，许大茂拎着行李踏上南下的列车，眼睛里闪着精明的光。
他特意选了靠过道的位置——这样既能照看行李，又能观察车厢里的情况。
月台上，老张早已等候多时。许大茂一眼就注意到老张手腕上多了块崭新的电子表，心里立刻盘算起来："这老张，上趟肯定没少赚。"
火车鸣笛声中，许大茂最后望了一眼熟悉的四九城。
车窗外的景物开始缓缓移动，渐渐加速，带着他们驶向那个充满机遇的南方热土。
经过一天一夜的火车颠簸，许大茂跟着老张在福建的一个小站下了车。
眼前的景象让他心头一震——虽然比不上四九城的规整大气，但车站外人头攒动，到处是拎着大包小包进货的人，空气里弥漫着浓浓的、咸湿的海风与商业气息交织的味道。
“这边是闽南，石狮的衣服、晋江的鞋，还有广东过来的电子表，都是北边的紧俏货。”老张熟门熟路地领着许大茂往外走，“咱们这趟，主要就是去石狮。”
他们几经辗转，终于来到了石狮。
街道两旁尽是前店后厂的模样，挂满了各式各样、在内地从未见过的时髦服装。
老张轻车熟路地带着许大茂穿梭在石狮的大街小巷。
他们先来到一家乡镇制衣工厂，车间里缝纫机嗡嗡作响，工人们正在流水线上忙碌。
老张与老板用带着闽南口音的普通话熟练地交谈着，然而许大茂暗地里却注意到仓库里堆着一批稍有瑕疵的牛仔裤。
他立即凑近几步，故作随意地翻看两下，随即露出精明的笑容。
"老板，"他开口时，语气亲切得像在唠家常，"这些次品堆着也是占地方，要是能再便宜三成，我们全包了。"
他拿起一条裤子，熟练地指着瑕疵处："您看，这问题不大，运到北方找老师傅补两针，熨烫平整，照样好卖。"
见老板面露犹豫，许大茂又压低声音道："这次合作愉快，下回我们还来您这儿拿货。再说，这批货出清了，您仓库也能周转不是？"