他的拳头无意识攥紧，“柳家人强占了她，却又嫌她出身低贱，不配入柳家族谱，连个妾室的名分都吝于给予。”
“夫人在时还能庇护一二，至少不让我们被柳家那些狗眼看人低的下人欺凌。”
“但夫人走后，没了顾及，我们就被赶去和下人们住在一起，若是柳家克扣了下人们的月俸，他们就要从我们这取回。”
“我娘她为了养活我，只能做比平常人多几倍的活，但就算这样，她也从没抱怨过，只要我一定好好念书，不论是否考取功名，都能比旁人多一分选择的余地。”
“......我幼时不懂事还曾怨过，后来才知道，我娘当时就是因为不识字被人骗了，在卖身契上画了押，才被卖入富户作婢女。”
柚柚刚刚一直都没出声，只是默默地听着。
在意识到这句话的结尾应该是个句号后，才伸出小手安抚似地拍了拍他。
“那伯母知道了你考取了功名，肯定很高兴！”
“皇爷爷对有才能的人都很好很好哒，等这里的事结束以后，你就带着伯母来京中呀，柚柚带你们去吃好吃的。”
她拍了拍自己的胸口，挺直了腰杆：“都是柚柚认证过的好吃的哦。”
柳时璟看着掌心那张毫无阴霾的小脸，心中积郁多年的苦涩仿佛被这纯粹的暖意融化了些许。
他扯了扯嘴角，想回一个笑容，却发现眼眶有些发热。
他深吸一口气，正要再说些什么，却感觉掌心的小脑袋忽然歪了歪，重量也沉了几分。
低头一看，那双乌溜溜的大眼睛不知何时已经合上了，长长的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投出柔和的阴影。均匀的呼吸声传来，竟是说着说着，自己先撑不住，睡着了。
柳时璟维持着这个别扭的姿势，过了好一会儿，才用空着的另一只手，轻轻托住柚柚的后脑勺，然后将自己的手掌一点点抽出来。
将柚柚的小脑袋妥帖地安放在柔软的枕头上，又仔细地掖好被角。
柳时璟站在床边看了片刻，确认她没有醒来的迹象，这才悄悄松了口气，转身如来时一般，悄无声息地翻窗离去。
夜风微凉，吹散了他心头些许沉闷。
当他回到县郊，长念殿下安排的别院时，远远便看见窗户那透出一点昏黄温暖的光。
这本是一间普通的院舍，但亲人在里面。
那便是家。
他终于可以回家了。
推开门，他的母亲正坐在灯下，就着那点光亮缝补着什么。听到动静，她抬起头，露出一个温柔的笑容，眼角的细纹在灯光下显得格外柔和。
岁月对她无情，她却对万物有情。
“璟儿回来了？灶上还温着粥，饿不饿？”
柳时璟走上前，轻声应道：“娘，我不饿。这么晚了，您怎么还不睡？这灯太暗了，您这样伤眼睛。”
“等你回来，心里才踏实。”母亲放下手中的活计，慈爱地看着他，“我年纪大了，旁的也做不了，就是天生劳碌命，手里没点事做就浑身难受。”
“再说，等你去了京中，身边有了伺候的人之后，娘也没什么好做的了。”
柳时璟的视线从她身边的针黹盒上挪开。
忽然道：“娘，我今日去的是徐府。”