“想去劫狱？”
高杉慢条斯理地把擦得铮铮发亮的刀身收进刀鞘，问因为被拦住而有些不解的重一郎。
“是的！”半大的少年人回答得很快，场上一群少年们也跟着附和，桂瞧见高杉的唇角幽冷地勾了勾。
“不怕会死？”
“不怕！”
“好，两天后的午夜在这里集合，我们直接出发，顺路打听情报，当然——”
他话锋一转，显然意有所指。
“不来的家伙，就独自苟且偷生吧，那样的懦夫连切腹的价值都配不上。”
“你……”看高杉没有动手的意思，桂稍稍松口气，走到银时面前，按捺下焦躁的心情，再次尝试劝说对方讲出当天的状况。
“如果你知道什么，至少说出来让我们有个头绪吧，你不可能不想把老师救回来吧？”
抱着刀的那双手臂紧了紧，垂着脑袋的银发少年又缩回角落里不吱声了，两日来桂费劲唇舌都劝不动他多说一个字，也只得作罢。
要跟幕府对抗，当然不是口头约定就能顺利实现的事情，村塾里的孩子除了他们三个都是农户家出身，双亲皆在世，不曾被要求武家的荣耀概念与道义认知，当然没谁舍得自己的孩子去出生入死。
各家各户几乎都是说什么都不肯让步，甚至还有“劫狱可是重罪！你敢跟着他们胡闹我就上城里向役人告发！”的威胁——
不，不仅仅是威胁，未曾想到的确有一心只记挂着自家独子的农户付之于行动了，连夜就赶去奉行所检举了这个还未实施的计划。
平民一生对士族唯命是从，他们或许不理解何为“反武士论”的思想，却明白何为忤逆的行为，幕府定罪的浪人他们避之不及，更不会顾及往日的交际和情分，这场行动还未开始就刹那间结束。
这是一腔热血的少年们始料未及的发展。
不止仅剩的那间道场围满了带刀的役人法靠近，甚至于连桂自己家附近都时常有搜查的巡回出没，眨眼之间，他们在这个过去生活的村子几乎再立足之地。
——已经没有可以回去的地方了。
“……上战场吧。”
在荒人烟的山林里，桂坐在火堆前，听见一旁的高杉沉声这么说。
倚靠身后那颗高耸入云的松树的银时仍抱着那把刀不看他们，兀自缩在遮天蔽日的树荫里，好像只要抱住这把刀，就能自我欺骗赠刀之人还在身边。
“你们真的知道战场是什么样子吗？”他哑着嗓子问了一句。
高杉额角跳了跳，没搭理他，专心跟桂说明自己的考量。
“昨天……我看到山脚下有攘夷的部队驻营。”
为躲避通缉，他们这些天一直在没日没夜地逃亡，好不容易暂时找到栖身之处，在这种精疲力竭的时刻，先前的矛盾也都暂且搁置一边，至关重要的是决定下一步的去向。
“既然我们的敌人是幕府。”火光映着一双碧绿的幽静眼眸，和少年人坚毅的面部轮廓。
“那么，我们唯一能做的就是用武力踏平幕府，打一场必须要赢的战争。”
……战争吗？
端地，桂想起了松阳曾对自己说过的话。
（小太郎一直是个很有目标的孩子，作为老师也很欣赏你这点，但是呢，战争从来不是温柔的，把手中的刀挥向他人去夺取他人的性命，其实什么也法拯救，小太郎一定要记住喔。）
……他一直都明白，老师是不愿意他们之中任何人去面对世间残酷的。
想起这一点，桂下意识看了看另一边缩着的银时。即便结伴四处流亡，他还是那副谁也不放在眼里的状态，高杉一路上也干脆权当没这个人。
——银时是因为理解这点，才什么也不肯告诉他们的吗？
可现在，还有什么比挚爱的老师被夺走，流离失所处可归的现实更加残酷吗？
“……哪怕……”最后桂只问了一句。
“哪怕我们将会违背老师的意愿？”
“是，哪怕违背她的意愿。”高杉斩钉截铁道。
哪怕她从来不愿如此。
——但是，只要能救她回来。