很快进入冬季那些花就开始枯萎，整座大山都陷入一种萧条中，连山里的人也是，也许他们比大自然进入萧条更快，也许疾病是自然对人最好的教育，让他们时时刻刻敬畏真正的生命力。冰雪依然记得自己开始生病是如何的漫长，从小她就能感觉到人是有多么的害怕生病，但疾病却自始至终贯穿着他们的生活，泽喜经常拉肚子，闹蛔虫，几乎每个孩子小时候都闹过，最近她还得了一次痄腮，反正人们说会传染，爷爷用一些偏方给她敷在脖子上，她不敢跟班里同学说话，她觉得得这种病太耻辱了。
二妈生着许多病，她从没搞清楚是什么，每次听到的答案都不一样，腰疼，骨质增生还有妇科病等等，反正她经常因为疾病不能下地干活，奶奶有些精神问题，发病时就会谁也不认识，不过只要一会儿就好了，家里人觉得精神疾病是丢人的事，所以很少有人提奶奶的病，远房的姑父也生着病，石爷爷的老婆不知道是什么病但她常年都不能出门，除了偶尔跟石爷爷吵架的时候坐在门口哭喊，人们几乎见不到她，石爷爷自己嗓子也有问题，不过他是抽烟抽的，那些病重的人总是忧心忡忡的哀怨着疼痛和各种症状，害怕疾病的到来。他们为了健康，会祈求神明，会祭拜祖先。可人们似乎从不理解什么是健康，也从不感恩自己的身体。
那天当冰雪在四叔家的炕上跟泽善玩耍时突然感到恶心，就开始呕吐，这样的事已经发生了很多次，但前几次妈妈都以为她吃坏了肚子并没有在意，直到后来她跟雪玲玩的时候，她吐完也像妈妈那样说：“我吃坏肚子了。”但雪玲却说:“应该去医院，我送你回去。”那是冰雪第一次从姐姐口中听到医院这个词语，雪玲跑去告诉三爸：“你得带她去医院，她生病了。”刘三看到女儿虚弱地趴在炕沿上，感觉不像是装的，他怕女儿为了不上学装病，或者做了事为了逃避挨打装病，因为他不止一次发现女儿很爱撒谎，也很爱狡辩和装可怜，他总觉得女儿伪装了什么，但这时冰雪又吐了起来他才意识到问题的严重性。比起身体上的反应，那时刻的杂念，疑心，谎言才更像是真正的疾病。
冰雪伪装了对父亲的“害怕”，用害怕来压制恨，这是孩子们的共识，表现出恨的人就要反抗，反抗就会被恐吓、威胁、孤立、惩罚！教育的本质就是“条件的让被教育者相信他们让你相信的，接受他们让你接受的！”刘三带着女儿来了城里的医院，那是冰雪第一次去城里，在此之前除了大山她哪儿也没去过。那些水泥路、水泥房子、汽车没有提前跟她打招呼就那样出现，让她觉得新鲜，但也只是新鲜而已，并不代表任何东西。在医院的病房里她躺着就像一截被锯下来的木头一样，硬邦邦的一动不动，连上厕所也不敢说，因为女孩不能在男人面前说上厕所这样的词，这会被父亲严令禁止，医生进来给她打针输液，虽然很疼但她从来不敢在爸爸面前吵闹，护士在她的手上扎了很多次都没成功，不停地拍打她的胳膊和手背，最后又在脚上扎了几针，还是没成功，护士叫来了另外一个人在她的另一只手上一次就成功了，医生都夸她很乖，刘三在一旁显得很骄傲，那个默不作声，不会喊疼的孩子就是她的女儿，让她做什么她就做什么，多乖巧。
刘三害怕所有陌生的东西，尤其是外面这种城市里的设施，程序，规则，他总是怕遇到不懂的，又不知道怎么开口问别人，向别人请教会显得他不成熟，没见过世面，他不知道那种害怕是怎么形成的，但是它就那么理所当然的捆住了他，让他想尽快离开这里。对床的老人对冰雪的评价是：“看着不像八岁的孩子哦，真的太听话了。”然后他又对着另一个小孩说：“像那种孩子一看就皮，没人喜欢。”因为那个孩子正拿着他床头的吊牌乱跑，他根本不在乎自己爷爷说的话，自顾自的在医院的走廊里跑来跑去，看看这个看看那个，总是到处看到处问，人们总是说：“小孩不要乱跑。”那个孩子瞪着他们。
刘三找不到主治医生的办公室但是那个孩子能找到，他不敢问路但是那个孩子敢，他还跟冰雪说：“我已经对这里很熟悉了，你越害怕你就什么都找不到。”冰雪不说话，因为害怕父亲所以连挪动身体都小心翼翼的，因为害怕老师连自己会的内容也会忘记，但是那又怎么样呢，她永远不敢说他们不喜欢的话。人们害怕疾病所以吃穿住行都要按照“健康的”方式，找健康的水源，健康的食材，健康的作息，健康的思想，到头来三步就有一个医院，所以人们到底找到“健康”没有，他们是找到了害怕还是找到了别的什么。刘三觉得女儿已经康复的差不多，因为每住一天都会有费用产生，医生建议他们再住十天，刘三私自带着女儿去别的医院做了诊断，那个医生说：“可以不用住院，已经好了，回去好好休息就行了，平时多吃点水果。”“那就不用住院是吧。”刘三确认了好多遍，“对，不用住院。”回来后探望她的人都说冰雪去过城里了，好像去过城里是件了不起的事情。