“筱航，你慢些跑！仔细摔了！”，挽着发髻的利落妇人冲着一个手持弹弓的小男孩喊道，那小孩子只大喊一声“知道啦！”，却连头也不回地跟着几个街上商贩的孩子疯也似的跑远。
妇人站在自家饭馆门前不住地朝远处张望，直到小男孩的身影消失在街角，才将两手在腰间围裙上擦擦，又抬手抹了一把额间的汗珠。
“娴娘子，把你家这红烧肉给我再来上一碟，好叫我下完这大半碗饭才是啊！”，饭馆里的客人着急地催促着。
“来了来了！这就来！”妇人回身一边笑着答应，一边冲那桌边人说道，“就你口重！我这烧肉叫旁人一盘堪下得两三碗饭，谁叫你空口吃它，一会又渴得你问我讨茶喝了！”宁淑娴说着，一边从后厨端来一盘烧肉放在桌上，又走到门口朝着儿子跑远的方向不住张望。
“哎呀，好容易这会子不忙，你快进屋坐下吧。”从饭馆旁边的钱庄走出来一个体面的中年男人，衣着考究，约莫三四十岁，抬手扶住宁淑娴胳膊，将她轻轻推进店里，“筱航都九岁了，不过是跑出去玩玩闹闹，可把你的心放进肚里罢。”
“就是！”正嚼着烧肉的食客抬起筷子，对那男人的话点头应和道，“焦掌柜说的正是！男娃儿务要散养着，才有阳刚之气。你看你家筱航，细皮嫩肉的，哪有个男娃儿样！”
听见这话，宁淑娴瞪了那人一眼，“徐铁匠，我就筱航这一个独苗，自是要小心照看着。哪像你家，生了一个又一个，才不把娃娃当回事。你且闭上嘴吃肉吧，惹我不称心了，叫你再也进不得我家馆子的大门！”
见宁淑娴生了气，那铁匠忙低头噤声，连连扒拉一阵碗中的白饭，又往口中送了几口烧肉，便留下十几枚铜钱，扔下筷子就起身开溜。
宁淑娴走到桌边，将铜钱一把划到围裙上，数了一阵，又急急走到门口大喊，“你个死铁匠！少我五个钱！赶紧给我滚回来！”那喊声中气十足，一条街上的行人都被惊得一愣，震得屋内的焦掌柜也眉头微蹙。
“好了好了，五个钱而已，我替他给你。”焦明杰走近宁淑娴身边，便是一笑，对着她宽慰说道。
宁淑娴抬手推了焦掌柜一把，“我知你有钱，但你不欠我，是他欠我。”言语中怒气已是消了几分，又带有几分肆意。