项羽派使节告诉沛公再一次谈判，沛公本不想去，但敌强我弱，不得不去。会上，项羽说可封他为汉中王，条件是他领军撤出咸阳城，立刻到汉中去。沛公听了勃然大怒，刚要发作，张良给沛公使了一个眼色，沛公立刻说:“容我回去想一想。”回到霸上，沛公问张良:“先生，汉中是一个极其荒凉鸟不拉屎的地方，到那去和充军发配有什么区别，你为什么要给我使眼色。”
“沛公，小不忍，则乱大谋。如果和项羽闹翻了，我们没有好果子吃。汉中到底如何，应该请萧大人来，他非常熟悉秦国山川地貌，问问他，然后我们再做定夺。”
沛公立刻把萧和请来，萧和说:“沛公，我这些天察看秦朝的文件，发现汉中是一个大粮仓，秦有两个粮仓，一是关中，二是汉中。关中秦修了郑国渠，沃野千里。汉中有都江堰，有都江堰的灌溉，使汉中土地肥沃，物产丰富。汉中是成就霸业的基地，天幸项羽不知道。”
沛公听了大喜，张良说:“沛公，我们不能轻易答应项羽，否则他会起疑，告诉他，必须答应你把皇宫的金银财宝全搬走才答应他。”
项羽听了，心想:沛公终究是一个爱财爱色的人，天下定矣，我忧矣，也就答应了。
沛公立即启程，项羽立刻进咸阳城。他以为天下太平了，但是随之而来的是天下又一次大乱。