后庵里少了哪支铜筒
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沈照棠眼神一下压实。
“她认得地方。”
“认得得很。”
差役点头。
“像是来过不止一回。她摸到佛座后那道旧缝，拿薄刀一划，就把里头第二层泥皮挑开了，嘴里还说了一句‘旧筒先取，灰也翻净’。”
“我们上去拦，她身边那两个男人就先动手。拿火的先往偏房点，想把人引开；拿弩的堵着门，不叫我们近佛像半步。”
长青这时已快步进庵查了一圈，出来时脸色更冷。
“姑娘，裂口在后头。”
“不是上回咱们撬开的那层，是更深一格。”
众人转进庵里，只见那尊旧观音像已被人从背后生生砸掉一角。
泥胎和木骨都露了出来，后腔，也就是佛像背后另留的细长暗腔，发黑，边缘还挂着刚刮开的碎泥。
那夹腔不大，却极狭长。
不是藏匣子的格。
更像专门压一支掌长细筒的地方。
如今腔里空了。
裂口边只卡着半截发黑的铜环，像是有人取东西时动作太急，硬从筒口扯断的。
闻既白伸手拈起那半截铜环，指腹一抹，黑灰簌簌落下。
“不是盒扣。”
“是细铜筒口上的锁环。”
周持衡也蹲下来看了两眼，沉声道：
“筒不会大，手掌长短，细身，能塞纸，也能塞签。”
“难怪他们不翻香案，不动柜子，专奔这一格。”
沈照棠没接话，只把目光挪到香案底下那摊灰上。
灰里压着半张没烧透的薄签，纸边卷焦，字只剩几块断痕。
她捏着竹片小心挑起一角，慢慢展平，只见上头还辨得出几个残字：
“慈安……安神散……净……”
后头一截被火舔掉了。
可“慈安”两个字还在。
春桃看清以后，手背都绷紧了。
“又是慈安香铺。”
周持衡脸色也跟着沉下去。
“先前查侯府旧口供时，它只露过一回边，谁都当它是城里寻常老药铺。”
“现在看，它不是边，是线头。”
“给后宅递药，给后庵递信，真要紧的时候，还替人递灭口的时辰。”
差役撑着又补了一句：
“那婆子取了东西本来就要走，可拿弩的那个还不肯罢，非要翻香案底和观音背后的灰，说得再净些，别留第二样。”
“阿成就是那时看出不对，扑上去抢。小的被弩刃划了肩，他追着拿火的那个就冲下了后坡。”
闻既白抬眼看向后山。
“活要见人。”
他语气冷而短：
“他们会来翻第二层，就说明知道妙静没把东西交干净。阿成若真摸着了什么，对方不会放心让他死在庵口。”
“他们多半边打边拖，想把人和东西都带走。”
沈照棠最后看了一眼那尊破观音，把那半张残签慢慢折好，收入袖中。
“去后坡。”
她转身便往外走。
“阿成要是还活着，他那张嘴，比那支铜筒更值钱。”