齐少翁眼看汉武帝的怀疑越来越明显，于是立马放了一个大招，就是伪造了一卷“天书”，在一块布上面写上一些没有人看得懂的文字符号，将这块布混在草料之中喂给一头牛吃，然后把这头牛牵到汉武帝面前，指着牛跟汉武帝说牛的肚子中藏着“天书”。
汉武帝半信半疑，就命人剖开牛肚，发现果真有一卷“天书”，只是没人看得明白上面写的是什么东西，齐少翁当即得意地准备好好表现一番，为汉武帝解释“天书”上面的意思。
只不过齐少翁此番表现太过刻意，引起了汉武帝的怀疑，汉武帝仔细看了“天书”上的文字，发现与齐少翁的字迹很相似，于是命人将齐少翁捆绑起来，严刑拷问，齐少翁忍受不住疼痛，将此番伪造“天书”之事和盘托出，还交待了之前招来李夫人魂魄的事。
原来此前汉武帝看到的并非是李夫人的魂魄，而是齐少翁用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆，齐少翁在帷帐那边操控，当晚并无月色，蜡烛光线昏暗不定，而且汉武帝又喝了一点酒，酒意影响之下，看到帷帐对面有一个人影，加上自己思念心切，就将那个人影看成了是李夫人，由此误认为齐少翁果有“招魂”之术（后来此方法经过一番流传，演变成后来的皮影戏，齐少翁也被认为是“皮影戏”的始祖。）。
汉武帝听过手下官员的回报，当即大怒，马上把齐少翁杀了，但是汉武帝对神仙之事还是热衷无比，不久就在一些方士的建议之下，在建章宫用柏木修建了一座高台，命名为“柏梁台”，台上铸造了一个二十丈高的铜柱，柱上又安放了一个手托铜盘的人像。
人像手上的铜盘名叫“承露盘”，按方士的说法，是用来承接上天降下的仙露的，汉武帝只要每天喝这种仙露，就能长生不老。