清晨。
纲手在一阵宿醉的头痛中醒来，阳光透过窗棂，刺得她眼睛发疼。
她揉着太阳穴坐起身，看到静音已经穿戴整齐，正一脸担忧地站在床边，手里拿着一封信。
“纲手大人，自来也大人他……留下这封信，已经离开了。”静音将信递上。
纲手接过信，粗略地扫了一眼。信上没什么多余的话，只是再次强调了星之国的危险性和调查的必要性，并嘱咐她们保重。
她随手将信纸揉成一团，扔到一边。
“知道了。”她声音沙哑，掀开被子下床：“静音，收拾东西，我们也准备出发吧。”
静音一愣：“出发？纲手大人，我们去哪里？”
“星之国。”纲手走到桌边，拿起昨晚没喝完的酒葫芦，灌了一口，试图压下头痛。
“星之国？！”静音惊得差点跳起来：“可是…纲手大人！根据自来也大人的说法，那个修罗和他的星忍村非常危险！我们为什么要去那里？”
纲手走到水盆边，用冷水拍了拍脸，试图让自己更清醒些：“没什么，就是在赌场听那些走南闯北的赌客们闲聊，说星之国现在富得流油，繁华得很。既然那么繁华，赌场的规模肯定不小，说不定能遇到些新鲜玩法，手气也能转一转。”
她甩了甩手上的水珠，语气随意。
静音抱着豚豚，无奈地看着她：“纲手大人……这样的理由，您自己相信吗？”
纲手透过镜子瞪了静音一眼，语气不容置疑：“少废话！赶紧收拾！再多嘴我就把你这个月的零花钱也拿去当赌本！”
静音立刻闭上了嘴，认命地开始收拾行囊。
她很清楚，纲手决定的事情，尤其是涉及到赌和酒的时候，几乎没人能改变。
而且，她内心深处也明白，纲手大人决定去星之国，绝不仅仅是为了赌博。
纲手没有看静音，只是望着窗外逐渐热闹起来的街道，声音低沉了几分：“有些事……总得亲眼去看看。”
她想起了昨晚自来也提到的漩涡一族。
奶奶水户的族人……
如果真的还有幸存者，并且生活在星之国，她无法置之不理。
毕竟她身上也流着四分之一漩涡一族的血脉。
而且，木叶发生的剧变，宇智波和日向的叛离，都让她心中充满了疑虑和一种难以言喻的牵引感。
…………
雨隐村的雨，似乎永无休止。
冰冷的雨滴敲打着高耸的铁塔和纵横交错的管道，发出单调而压抑的嗡鸣，将整座村庄笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。
街道上行人匆匆，大多裹着深色的雨披，低着头，仿佛想要将自己彻底融入这片阴郁的背景。
在一栋靠近村中心区域的陈旧建筑三楼，面麻站在一扇微微开启的窗户后，目光穿透雨幕，落在街道对面一栋显得颇为现代化的建筑上。
那栋楼的玻璃幕墙在雨中显得模糊不清，门口挂着“再生医疗科技公司”的金属招牌，偶尔有穿着白大褂或西装的人进出，与周围破败的环境格格不入。
他的神乐心眼如同无形的触须，细致地扫描着那栋大楼。
内部的结构、人员的分布、查克拉的波动……
一切都在他感知中缓缓勾勒成形。
在地下深处，他捕捉到了几股异常微弱、缺乏自然生机活力、仿佛人工培育而成的查克拉反应，与他记忆中大蛇丸那些失败的克隆体实验品颇为相似。
而在这些杂乱波动之中，有一股查克拉显得格外沉静、凝练，如同精密仪器般稳定运转，带着一种近乎冷酷的理性气息。
“三途阿玛多……”面麻低声自语，几乎可以肯定这股查克拉的主人就是他的目标之一。
这位天才科学家的思维波动如同一潭深不见底的静水，难以窥探其真实想法。
然而，更让他在意的是，他并未感知到任何可能属于慈弦，或者说大筒木的那种查克拉。
“藏得真深啊……”面麻微微蹙眉，在他所见过的人中，只有大筒木羽村的灵魂蕴含的查克拉最接近大筒木一族，因此他也是按照这个方向来寻找的。
不过慈弦能潜伏千年，其隐匿能力绝对超乎想象，或许他此刻并不在雨之国，又或者用了某种极其特殊的方法完全屏蔽了自身的存在。
就在这时，一阵轻微却带着犹豫的敲门声打断了他的思绪。
咚咚咚！
面麻的感知瞬间收回，聚焦于门外。
是紫阳花。
她提着一个防水的油纸包，独自一人站在走廊里，心跳有些快，带着紧张和一丝莫名的期待。
她的查克拉就像雨水中艰难生长的一株小草。
面麻有些意外。
昨天在拉面店之后，这个善良却倔强的小忍者最终说出了这家“再生医疗”公司的名字。
它是雨之国境内最大、也是唯一可能与高端生物科技沾边的企业，与雨隐村半藏麾下的忍者有诸多合作。
得到信息后，面麻便在对面租下了这个临时据点，准备留下了一具影分身进行长期监视。
他当时并未为难紫阳花，直接让她离开了。
没想到，她今天会主动找上门来。
面麻走过去，拉开了门。
紫阳花站在门外，雨水打湿了她紫色的短发，几缕发丝贴在光洁的额角。
她身上那套颇具特色的中式练功服也湿了些，更显得她身形单薄。
看到面麻，她下意识地缩了一下肩膀，但还是举起了手里的油纸包，声音有些怯怯的，却努力保持着镇定：“那个……昨天的拉面，谢谢你请客。这是……回礼。是我最喜欢的那家店买的。”
面麻靠在门框上，单手叉腰，脸上带着一丝玩味的笑意：“哦？只是回礼？不是奉了谁的命令，来监视我这个可疑人物的？”
紫阳花的脸颊微微泛红，不知是气的还是羞的。
她挺起小小的胸膛，努力让自己的声音听起来更有力：“就…就是监视你！防止你对村子做坏事！”
面麻轻笑出声，摇了摇头：“就凭你？一个小小的下忍？真要是打起来，你恐怕连站在战场上的资格都没有，小家伙。”
他的语气带着几分调侃，却也陈述着一个残酷的事实。
紫阳花的眼神黯淡了一瞬，但立刻又燃起倔强的火焰，她握紧了拳头：“就算…就算那样！我也会尽全力阻止你的！”
咕噜噜——
就在这时，一阵清晰的腹鸣声突然从面麻的肚子里传了出来，在这安静的走廊里显得格外响亮。