眼瞅着事态要闹大，刚刚上任不久的知县岂能让自己买官的银子打了水漂，于是一边压制民愤，一边散播正在追缴山匪的消息，诱导大家放松警惕。又半哄半威逼地，胁迫马员外家按部就班地办事儿招婿。当天知县把县衙的捕快都派到了马员外家里防范，一直将新郎护送到洞房，院子里整夜都有人守着。
结果，祸事一如既往。
谁也没听到任何不寻常的动静，留在婚房里给新人报警用的铜锣一夜未响。翌日尚未到预定好的卯时，马员外夫人便等不及带丫鬟闯进门去。随即一声哀嚎，差点儿晕死过去。好在马家姑娘只是惊吓过度，并未断气。而不知去向的赘婿，则是柳妈妈一手带大的胞弟。
现场门窗完好，房内确认无地道隧洞，这蹊跷事显然非人力可为。知县也打了退堂鼓，生怕引火烧身，之前的豪言壮语全都不作数了，直接撤了衙役，以全力剿匪为名，闭门不出。
马家见女儿无恙，亦不在乎一个上门女婿的下落。原本他们就不满意柳家小哥的出身，婚宴都不许柳妈妈参加，要不是小姐一意孤行，根本就不会结这桩门不当户不对的亲事。如今出了这么大的祸事，一拍两散最好，哪还甘于有难同当。
是以，柳妈妈几次三番求助，皆被扫地出门。她一个青楼的老鸨，瞅着表面风光，来消遣的金主嘴上给面子称他一声“妈妈”，实则没有人真的瞧得起她。遇到这样的事，除了楼里的姑娘真心替她忧心焦急，却帮不上忙，其余门路皆是竹篮子打水，无人援手。
柳妈妈也联络了其他的苦主，亦为穷苦软弱之人，除去抱在一起痛哭流涕，一无用处。
实在无路可走，她才想起白隐玉这么一档子瓜葛，当即也顾不上什么人妖有别后患无穷，头脑一热，死马当作活马医，奔着后山就来了。