《三国志-魏书九-诸夏侯曹传》记载：为卓将徐荣所败。太祖失马，贼追甚急，洪下，以马授太祖，太祖辞让，洪曰：“天下可无洪，不可无君。”遂步从到汴水，水深不得渡。洪循水得船，与太祖俱济，还奔谯。因为方便好写，所以改了一点，所以请大家谅解。
却如上章说道：曹操兵败，曹洪夺两匹战马与曹操共行而走，众多士兵为逃脱西凉军，纷纷跳水泅渡，只因水深，且水流湍急，故溺死者甚多，上岸者无不侥幸。
有西凉军士见曹洪，曹操二人飞奔远方，大喊道：“休教走了曹操！”于是众多军士纷纷搭弓射箭，箭矢如同雨点般撒向曹操二人，幸是有上天的庇佑，尽无一箭射中他们二人，正在曹操暗中庆幸之时，只见他座下战马不知为何惨痛斯叫，一下把曹操甩出远处。曹洪忙停下，一看，原来是有一箭正好射进马屁股，不是菊花！不是菊花！不是菊花！曹洪连忙下马扶起曹操道：“大兄骑我马速走！”
曹操担心道：“那你怎么办？”
“我曾与元让，秒才保证务必保护大兄安全！况且，天下可以没有我曹洪，但是不能没有你曹操啊！若是大兄有何三长两端，我有何脸目回去见父兄啊！”
曹操还是在犹豫，迟迟不肯上马，曹洪看着后面的追兵，心中焦急万分，拔剑横在自己脖子上说道：“大兄，在不上马，我立马自刎！”