谢知止因为是秘密出发为了掩人耳目便只带上谢石和琼枝装作是普通商人便出发了，蛮蛮由于最近一直见不到谢知止便决定先按照师父的吩咐跑一趟南方，往生本来想要跟着蛮蛮一起出发，结果因为父兄都因为皇上被刺杀一事绊住了，只能暂时呆在军中替父亲办一些杂事。
往生伸手抚过蛮蛮的发，语气一如既往地沉稳，却带着藏不住的担忧：“蛮蛮，真的不等我吗？我怕你一人远行出什么意外。你做事，总是随心所欲……”
蛮蛮安安静静让他揉了会儿发，才软声回：“我先走，你很快就能来与我会合。在黑虎山等你，我会好好保护自己的。”
她说得笃定，偏那双眼睛亮晶晶的，仿佛真把“保护自己”四个字当成什么轻巧的事。往生低低叹了口气。旁人眼里，她是娇软小姑娘，可只有他清楚因为蛮蛮以前做事总是随心所欲，下手又狠毒，性子里有股天真烂漫的残忍感。
但是往生还是听从蛮蛮的让她先出发了，此番奉师命出行，她连谢绮都未告知，毕竟人多眼杂，徒增牵绊，且谢绮若真跟着，自己遇事反倒施展不开手脚。
为了避免麻烦，蛮蛮放弃了使用马车决定一路骑马南行，正欲在前方城镇歇脚时，忽闻一阵惊呼。几匹受惊的骏马拖着车辇横冲直撞，货物滚落一地，路人慌乱躲避。
山风猎猎，官道旁骤然刀光乍现。四五名江湖客现身，衣衫猎猎，腰间兵刃在暮光下泛着寒芒。为首一人面庞削瘦，眼窝深陷，眼角狭长透着阴鸷之色，手中长刀半抬，指向前方：“把带鸾鸟羽翎的东西交出来！”
只见一位商人的年轻男子立在道中央，布衣素净，背脊却笔直如玉树。他眉目清隽，肤色白得近乎冷冽，唇角浅抿，整个人温润端方得仿佛毫无威胁。只是眼底那一瞬掠过的寒光，却冷得惊人。
“几位认错人了，在下不过行商。”他的声音温和，仿佛和风拂柳。可若细听，尾音里藏着一丝不耐。