祁进坐在桌前，没有拿起筷子。云睿酒楼繁华异常，这是祁进素日绝不会来的地方，多的是达官贵人在这里推杯换盏，一桌菜顶他一个月的俸禄。他自是不缺钱，父亲虽看不上他这儿子，但也不好让祁进在外面丢面子，时常送钱给他，他不喜应酬，也没处去花。
姬别情不由分说把他拽上马车带到这儿来，他只觉得浑身不舒服。
“不合祁大人的口味？本王叫人换。”
“不，”祁进别开脸，“殿下有事不妨直说，下官已经在家里用过晚饭了。”
“祁府的人说没有。”
祁进一惊：“王爷去过下官家里。”
“想派人去请祁大人，谁想到不是请不动，是人不在，”姬别情笑道，“还请祁大人莫要怪本王礼。”
祁进不知该怎么回话。大部分人去祁府，都是为了拜会他父亲或是哥哥，鲜少有人记得祁府还有个二少爷。他摸不透姬别情的想法，很想站起来就走，外头却有靖梁王府的府兵守着。
见祁进仍旧沉默不语，姬别情挥挥手屏退左右，主动挑起话头：“我听闻，祁大人写得一手好文章。”
“王爷谬赞，下官的文章都是些胡言乱语，不敢当什么文章。”
“本王看过了，虽然张珞山说，你那只是废稿。”
“既是废稿，那便也没有什么讨论的必要。王爷若是没别的事——”
姬别情亲手盛了一碗汤给祁进：“本王想问的就是这份所谓的废稿，祁大人所作的《建言十二事。连这样的文章在祁大人眼里都只能是废稿，看得出来，祁大人并不甘心于做一个太学助教。”
祁进终于肯抬头正视姬别情，他实在不想和这个人打哑谜：“王爷到底想说什么？”
“说说你的文章。”
“下官话可说。”
“祁大人觉得自己写得不好？”
“是毫用处。”
这下算是面对面领教到了，姬别情想，祁进说话果然是很不中听。
“那就先不管这文章有没有用，先吃饭，”姬别情将汤又往祁进面前推了推，“他们告诉我，这是长安城最好的酒楼，这一桌菜浪费了可惜。”
话说到这份上，纵使祁进再怎么不会看人脸色，也不能梗着脖子一点不动。除了在国子监，祁进在朝中没几个朋友，哪怕是和他走得亲近的吴坤等人，也常常劝他和上司搞好关系，甚至提醒他张主簿的生辰乃至他夫人的生辰是哪一天，暗示他准备礼物，只是他一次也没听过。姬别情在他面前放低了姿态，这亲近却不显得刻意，又或许这是皇亲国戚的本事，连在家里，阳城公主看起来也比他哥哥祁宏好相处一些。
新鲜的鱼汤，上面漂浮着几颗枸杞。
“味道如何？”
祁进轻咳一声，实在想不出什么溢美之词：“很对得起这酒楼的价钱。”
“那便是了，贵有贵的道理。”
“……”
姬别情面上故作愁苦：“就好像祁大人这般奇人，不好请也是正常的。”
绕来绕去又回到最初的话题，祁进一阵头痛：“下官不是那个意思，只是下官自觉胸点墨，王爷那首诗写得实在是让下官……不敢接受。”
“吏部又不是傻子，不会让一个胸点墨之人到国子监去，”姬别情取了空碟子，用筷子拨弄鱼肉挑刺，“本王没有别的意思，只是觉得可惜，以后这样的文章，就不要当做废稿丢掉了，大可以交上去。”
“都是些不成熟的想法，”祁进又拿起勺子，想避开姬别情的目光，“交上去也只是成了他人笑柄。”
“祁大人在国子监可还如意？”
“谢王爷关心，还可以。”
“怪不得张主簿说，祁大人喜欢教书。”
祁进只苦笑，并未反驳，喜欢教书是真，可这话听起来颇叫人有些心酸。姬别情把那碟挑好的鱼肉放在祁进面前，祁进盯着碟子，好一会儿才夹了一点送进嘴里。
“初入朝堂之时，谁还没有个王侯将相宁有种乎的时候，”祁进平静道，“只是日子久了，会发现自己志不在此，反倒是教一教学生，写一写文章，要快活得多。”
“既然如此，”姬别情忽然严肃起来，“祁大人可愿意多一个学生？”
祁进问道：“不知是哪位公子？”
姬别情更严肃道：“是本王。”
祁进大惊，筷子险些脱了手：“折煞下官，下官哪来的资格给王爷做老师。”
“本王是真心想要拜师，不必说什么状元郎，本王对自己的文采有几斤几两还是清楚的，”姬别情清清嗓子，“说起来不怕祁大人笑话，我少时也曾在国子监偷着与太学生一同考试，成绩是倒数。”
“王爷那时候多大？”