麻绳牢牢捆住了旅行商人的手腕。
紧随着，白衣士兵们融入了拥挤的小巷。看到他们手中的剑，护卫们如释重负地放下了武器，举起双手投降。
「总算来了。」
他们只负责保护商队。没有条约能促使他们和卫兵起冲突。
方才带头攻击的护卫一声不吭、拾起剑和链锤递还给希娅莉塔，扭头便向圣卫队走去。
「谢你手下留情。赶紧把伤治好。」
留下这一句话。
[原来，大家都不是坏人……]
希娅莉塔才明白。并非只有坏人才能作恶。
但她更担心的，还是倒在地上的小窃贼。
小窃贼已经被人扶起来了。可碎烂的面包却从怀里散到地上，沾满尘土。
「那个，已经不能吃了吧？」
希娅莉塔不忍心看。
但扶起小窃贼的那只手，却一粒粒将将面包屑捡起、放回这旧斗篷的口袋里。
视野向上，希娅莉塔见过这个人。是在进城前往天空图书馆时与旅行者几人同乘，後来又忽然消失了的；那个白衣青年。
「阿尔斯塔夏小姐。真巧。」
白衣青年也发现了她。
「我们收到有人举报，这里有人围殴市民。你应该与这件事关……」
白衣青年看了看希娅莉塔肩头的箭伤，又看看小窃贼身上的淤青；最後，将视线瞥向商人的马靴，与倒在靴旁的弩。他心中已然明了。
「你只是来帮他的吧。」
「我……」
「——神父。」
士兵队长模样的人看着希娅莉塔，向白衣青年请示。
而希娅莉塔这才注意到，青年现在正穿着一身端正的神袍。
「去把他们都拘束住。」
「那个……」
希娅莉塔张不开口。
「之前没能好好谈，真是遗憾。可以叫我维汀。」
白衣青年说。
「您……不是位学者吗？」
「称不上。只是个Ai书人，也有自己的本职——像你看到的，教廷的执行神父。」
维汀站起来，躬身行礼。
「欢迎你来到神恩城。」
小窃贼还在从砖缝里抠着或许存在的面包屑，怀里揣得鼓鼓囊囊，却大都是土和石子。
一个卫兵提着绳子走来，把手按在小窃贼的胳膊上。
「——等一下。」
维汀指着倒地的商人说。
「作案中抓到罪犯，不需要证人了。给他治好伤。」
「可您看，这是弃民……」
「准备你的治疗术。怎麽，用不出了吗？」
「不，怎麽会！？用得出，用得出。」
卫兵慌忙说着，收起绳子。
维汀便看向希娅莉塔。
「总之，先让我看看你的伤吧。」
小巷里。
「他们都回避了。我也不太方便为你包紮，」
维汀将一个瓶子交给希娅莉塔。
「请你自己把它抹在伤口上吧。」
希娅莉塔拧开盖子。里面是赤sE的药泥，泛着浓郁的甜味与香料味。
「不要告诉别人。」
维汀叮嘱道。
「这是绝不会感染、也不会留疤的秘药。如果圣卫队里的人知道了，肯定要抢着求我分给他们。」
「——我明白了。谢谢您。」
希娅莉塔站在远处，取出肩膀上刺得不深的弩箭头，用食指涂抹药泥。
从小到大，她在习武时受的伤已不计其数。但都是由嘉兰布莉安和nV仆们包紮的。这是她有生以来，第一次为自己敷药。
拙劣的技巧和鲁莽的力道，几次牵动起伤口的疼痛。而希娅莉塔却莫名觉得，这疼痛与以往不同；让她感到格外充实。
为他人而受的伤。
成功保护了他人，而付出的代价。
「我这次的努力，终於不是意义了呢。至少有谁能因此得救的感觉……」
她低声自言自语，伤臂轻抚着挂回腰间的圆盾。
「西萝拉小姐。我，可能稍微理解一些了。」
……
「阿尔斯塔夏小姐。」
「———阿尔斯塔夏小姐？」
「啊、」
维汀忽然靠近的声音，吓到了希娅莉塔。
虽然一厢情愿地继承了母亲的姓氏，但她还完全没有习惯被称作阿尔斯塔夏的自己。
「……大家都叫我希娅莉塔。」
「看你的打扮，应该是哪儿的贵族小姐吧。一般人得不到这样的布料，只是富人也不会穿得这麽繁琐讲究。」
维汀问。
「……嗯。」
希娅莉塔不愿多提。
「像你这样的大小姐，可能没受过这麽严重的伤。」
「不是的。我已经习惯了。」
显然被人小看，希娅莉塔回嘴。
「既然学过剑术，更该知道不要以一对多的道理。——为什麽还要救他？」
维汀直盯着希娅莉塔的双眼，不给她任何逃避的机会。
「这种事……需要理由吗？」
「那个小孩拿着偷来的面包。对吧？连身上的斗篷都是捡来的，他只喝得起带麸的野麦粥。」