第二年，她学了音律，天资聪颖，进步很快，一手素琴抚得余音绕梁。那年先皇召我出入宫闱，排演南音《朝天子，再献于廷。
她抱着琴在我们排练的亭前演奏，我卑微地拒绝她为我抚琴伴奏，她在我面前掀了琴。
我从此避她如虎。
第三年，她和我的闺中友人们相处得宜，巧笑嫣然，神态自若，我便也偶尔能和她搭上三两句话。
她会和我的女伴们出现在我跑马执射的围场，喝茶听曲的勾栏，祓禊踏春的河畔，连岸边的野草都知道了她的心事。
我暗生情愫，却不敢言。
后来三度献曲的春筵之上，有歹人行刺她，我想都没想抢步夺了歹人的刀，把刺客死死按在身下。
于是先皇破格授我为西厂百户，受命成了公主宫闱的一队护卫。可离她越近，我越怕为萧家招来祸端，于是反倒不肯与她亲近了，她一时没了招。
旧的公主伴读惹了她，被她废止，我爹听闻后，不知此间弯弯绕绕，贸然去了皇后宫中，推荐我做公主伴读。
爹爹说萧家门楣虽低，但若有皇后庇佑，必恪尽本分，皇后点了头。我知道这件事的时候，也只能勉强答应。
她欣喜若狂，提着裙子飞奔到我面前。
她直接在我面前戳开了那层暗恋的窗户纸，向我告了白。
我望着她那张对我而言本该可望不可及的脸，默然点了头。
——那时她便对我说了那番话。
咿咿呀呀，这一出游园惊梦的折子戏，戛然终了。
人生如戏，什么样的欢情，都有梦醒时分。
“陛下？陛下？”贴身宫女鹊枝看了太后的眼色，轻声唤着阿瑛。
“……嗯？”
阿瑛睁开惺忪的睡眼，还带着几分刚醒的迷糊。
“皇帝这是太过操劳国事了。”太后心疼地不由抚上阿瑛的眼角。
到底是骨肉至亲，纵使是人人畏惧的天子，太后看着也只有对儿女的疼惜。
阿瑛也冲着自家母后嫣然巧笑，仿佛一个向母亲撒娇的孩童。
太后话头一转，招来旁边坐着的几位富贵小姐：
“来，正该瞧瞧些妙龄女子，寻得个红颜知己，也能排解郁气。”
阿瑛眉头一皱，她不想见，可是又碍于母后的情面，颜色还是温和了起来。
和那些女子一一礼貌地寒暄过几句后，她便不再多言，起身便要离去。
太后这才想起来我，背着阿瑛横眉看了我一眼。
这时候想起来我了？我咋插话？陛下别走康康我？
“陛下请留步，妾身参见陛下。”忽然一女子被教坊司的戏曲乐正领着，带到了阿瑛面前。
正是刚刚台上演出的小旦。
“妾身是江南人氏，流落到京中为伎，幸得陛下赦除天下女子贱籍，不至为人所鱼肉。”
“自妾身入了教坊司，便奉诏要演这《牡丹亭记·惊梦一折，只是一晃五载，陛下终不见传召。”
“如今幸陛下得见，妾身死憾矣。”
这女子弱柳扶风地跪在地上，哭得梨花带雨，甚是真情实感，不像是上前来争宠献媚的。毕竟她哭得妆都花了，跟个花脸猫似的。
可惜这出戏陛下根本没听进去，甚至还睡着了，她还是不要知道这般残酷的现实为好。
“朕……”
阿瑛忽然开口要说起什么，我意识地抬起头，看着她的背影。
“朕当年召你入宫，是因为想着，有一故人，会颇乐意听。”
“只是如今曲犹在，人不归……”
说罢，阿瑛扯起袖子，飞快地抹掉不该露于人前的泪珠，然后匆匆离去。
我想起来，听说阿瑛登基后，一直往教坊司里招揽各地的伶人。
她明明不爱音律啊……
其实当初我刚使用死遁之计的时候，阿瑛便想到了也许有这种可能。
她派锦衣卫把应京城翻了个底朝天，都没有找到我的身影。
后来她实在没办法了，跑到萧家，近乎哀求地和萧家人说，若是我有什么苦衷，只要我现身，她都可以依我。
论是什么要求，哪怕再过分，她都通通答应，只求我现身。
可是哥哥们谨记我的交代，再三和阿瑛说，我已经殁了。
只有萧丛悄悄冒险来到我藏身的诏狱，想来问过我的意见。我不等她开口就把她赶走，让她小心行事，千万不可暴露我的行踪。
阿瑛伤心过度，在宫中大病了一场，醒来后变得心冷如铁，清洗朝堂，铁腕集权。
因此经历过宫变动乱的大齐政坛迅速趋于稳定，我那时竟还很欣慰……
女帝登基，大赦天下。
燕王洛王内外勾结，谋逆宫变，罪首伏诛。而受此牵连的洛王家眷，在燕王军中为质，因经查证曾暗中为新皇传递宫变消息，则被特赦出来。
洛王妃便率着一家老小，回到了洛王府。她颇感谢我，视我为座上宾，我那段时间在京，一直住在洛王府，未曾联系萧家。
直到我决心以二哥的名义，远赴边关，才往太后宫中递了信件，请她安排分宠之事，务必想办法解决皇嗣问题。
太后权衡之后，在阿瑛和皇嗣之间偏向了后者，到如今连她也说不出口了。
五年了，阿瑛宁可不断往教坊司里填她根本用不着的伶人，只是因为想着我会喜欢，却从未往自己后宫里安过一个人。
我黯然神伤，太后看着我，气不打一处来，咬着牙冲我低声骂道：
“天杀的狗奴才，早做什么去了！”