孰料，一场百年罕见的雨雪凝冻灾害席卷南方，造成铁路输电线大面积绷断损毁。多条铁路干线被迫中断。长沙开往福州的列车也全线停运。清江也回不去了。黄嘉臻被迫滞留长沙。眼见身上盘缠即将消耗殆尽，她心急如焚。逗留长沙几天后，黄嘉臻决定乘坐火车北上，借道北京，前往台湾。正准备购票时，竟意外遇到赵书勤。
“你有亲戚在清江？”赵书勤略感诧异地问道。“刚才你说你去探亲了。”
“有啊。我妈妈的祖父辈和父辈，都还有好几个在清江呢。”黄嘉臻颇为自豪地说。
“酱紫啊！”赵书勤学着黄嘉臻的腔调调侃道。
“讨厌！”黄嘉臻娇嗔道，挥绣拳就把赵书勤捶打一顿。
据悉，黄嘉臻的外祖父原系清江本地人，解放前曾在国民党军中任职，官至中校参谋。国民党败退台湾后，外祖父也跑了过去，娶了一个彰化女人为妻子，并在台北定居下来。不久，就生下黄嘉臻的母亲。两岸关系解冻后，黄嘉臻的外祖父常携女儿回大陆，到清江探亲。后来，外祖父过世，黄嘉臻的母亲就携带丈夫前来。待黄嘉臻出生，母亲把黄嘉臻也带上。因此，黄嘉臻对清江并不陌生。台北的至亲，跟清江的亲人，来往互动频繁，关系比较密切。两岸一家亲。清江的山山水水，风土人情，也深深地吸引着黄嘉臻。这也是，国中毕业后，她选择来炉江学院念大学的主要原因。
赵书勤建议黄嘉臻先不要着急回台湾。因为，目前的恶劣天气也不知道何时结束。等天气好转，再做打算。与其堵在路上遭罪，不如回炉江休整，并以自己从东北回来的种种遭遇为例，极力渲染滞留中途的各种悲惨经历。黄嘉臻听后，立时对北上京城的计划动摇起来。赵书勤又添油加醋地撺掇一番，罗列留在炉江过年的种种好处，诸如观音山大年初一庙会一年比一年热闹，南江苗寨正月舞龙精彩纷呈，等等，都值得一看。黄嘉臻更是径直打消北上的念头，决计留在炉江过年。不过，她还是有一点顾虑，那就是不知道和谁一起过年。她坦言，自己有个男朋友，就是南江苗寨的。但她不想去男朋友家。去亲戚家，更是不在考虑之内。一个人在学校过，又显得太过冷清了。
“那就去我家吧。我妈她最喜欢热闹了。”赵书勤爽快地说道。
赵书勤将家里刚刚经历父母离婚的变故告知了黄嘉臻。黄嘉臻去他们家过年，刚好填上他父亲缺席的位置。
“不太好吧。我与你非亲非故，又不是你的女朋友，贸然到你们家去，太唐突了。”黄嘉臻羞涩地说道。“而且，你妈妈还会误以为我就是你的女朋友呢。”