上一世嘉妩见过无数次谢怀墨衣冠不整时样子，却都没有这一次来的叫她不自在。
但毕竟是自己来的太晚了，也没什么立场挑剔。
嘉妩撇开眼，目光只盯着地面上砖石的纹路，轻声道：“表哥先前说的话，可还作数？”
先前在与谢怀墨相处时，她总要故意改变一些说话习惯用作掩饰，虽不知是否奏效，但如今这还是她头一回毫无遮掩地用与如胭相同的嗓音同他说话。
嘉妩猜测谢怀墨是因这把嗓子将她当做了如胭的替身，所以如今既要为自己争取利益，这也算是她的一点刻意的小心思。
谢怀墨像是对此浑然不觉一般，仍旧含着笑看她，向榻的另一侧示意，“不坐吗？”
嘉妩抬眸看他。
“谢表哥……”她的声音带上了迟疑。
谢怀墨回看她，目光中融着烛火盈盈。
半晌，他轻笑一声，从榻上站了起来，走至她面前两尺距离站定，将她整个人拢在了自己的影子里。
“既然害怕，为何还要深夜前来寻我？”他的声音若雨丝飘入深谷，平和静寂。
嘉妩垂头，不知作何回应。
“嗯……”谢怀墨目光落在她轻颤的睫羽，沿着她优美的面部轮廓，细细打量她在暗影下愈发娇艳动人的容颜，语气和缓中带着探究，“是到了不得不来的时候了？”
熟悉的清冽气息随着他的靠近袭来，嘉妩避无可避地承受着他存在感极强的目光，心中一紧的同时又因被料中心思而松了口气。
她屏息低眉，声音轻软地又问了一遍：“表哥先前说会帮我，是作数的吗？”
谢怀墨微微勾唇，“遇到什么事儿了？”
“我……我对四皇子有所不敬。”话在舌尖转了几转，嘉妩终究是没能直接说出她给了赵延枫一巴掌这个事实。
她神情忐忑，谢怀墨目光微动，饶有兴味地问：“如何不敬？”
嘉妩细白的食指指尖抵住拇指来回摩挲，片刻后才放低了声音迟疑道：“我打了他。”
“哦？”谢怀墨挑眉，倒有些意外，“怎么，他伤得不轻？”
“没有没有。”嘉妩慌忙否认，嚅嗫着辩解的声音低不可闻，“因为是……是脸。”
她的面颊因情绪波动而变得红扑扑的，在晃动的光影中显得诱人可口，谢怀墨目光微沉，又向她靠近一步。
嘉妩被他突然的靠近吓得倒退一步，踩到了裙摆，只是还没来得及后仰，便已经被他伸手扶住。
仲夏夜温度和暖，他掌心的热度更高，隔着单薄的夏衫透指她腰侧敏感而娇嫩的肌肤，她下意识想挣脱，却被那只大手更加用力地箍住。
他低沉的嗓音含着笑意，在她耳边慢悠悠地响起，“喔……原来是扇了四殿下的耳光，所以怕了。”
他骤然的强势让嘉妩没敢再有动作，难得乖顺地停留在他怀中，点了点头。
谢怀墨垂眸，凝视着她低眉敛目的乖觉姿态，忽然觉得心情好极了。
“凡事讲究有来有往，我若帮你，你能给我什么？”他声音蕴着柔润的笑。
嘉妩握在身侧的拳头紧了紧，“表哥……想要什么？”
“你觉得有什么东西，是值得与我交换的？”他音色低沉，带着不易察觉的诱哄，目光始终未从她面上移开。
嘉妩原本对他也存了试探的心思，此刻身在他臂弯却是不敢再探，只偏头避开他的视线，“我不觉得自己的任何东西值得表哥相帮。如今来寻表哥，一则为着祖母曾言可寻表哥帮忙之嘱，二则因着表哥先前许诺相帮之言，并不曾想过其他。若表哥真有想要之物，尽可直言，若力所能及，嘉妩不会推诿。”
她这样一番话下来，竟是借力打力，暗带了指责之意。
明明是他自己说要帮忙，还将能联络他的宫女直接送到她跟前，如今却又跟她谈什么条件，分明是在得寸进尺。
谢怀墨听出她言下之意，竟是低低地笑了起来。
“如今是变聪明了，知道回击了。”
他这话一语双关，既指她方才的话，又带上了赵延枫的事。
他说完，松开了揽在她腰上的手。
嘉妩迅速退后一步，与他隔开距离。
谢怀墨深深看她一眼，勾唇笑了。
“既然妩儿有诚意，便缝个荷包吧。”他道。
嘉妩被他突如其来的亲昵称呼震了一下，随后局促问道：“什么荷包？”