苏春生点头，“哪怕是让同窗们来住，也是好的。”他的视野更开阔，时刻不忘培养自己的势力。 话说现在在庆安县学附近，苏家已是相当有名望的了，就因为苏春生提供的那些免费住宿的房间，这还不算，苏春生每建一个村子，除了粮仓外还会修一所宽敞的院落，开始时用来安置流民，过后就给村里的孩子们当做学堂用，这样的学堂被称为“苏家学堂”。 头三年学堂先生每年十二两银子的束脩也是苏家出的，不仅让孩子们读上了书，还能给寒门学子提供一种自力更生的生存方式，若干年后，安平府绝对会成为除了宁南府之外文风最盛的一个府，这又是彭大人的一项了不起的政绩，特别符合今上的治国之道，彭大人现在每次见到苏春生都两眼放光。 这些事，满打满算下来，一年也就几百两银子，等过几年还会渐渐减少，而苏家因此获得的名望和力量，却是无法估量的。 施远道看了看这对小儿女，赞赏地点了点头，看看人家，一个能大把地赚银子，一个能把这银子花在最有用的地方，这才是天作之合啊，只不过……施远道又瞥了一眼倪余泽，可怜我们的小侯爷了！ 传话的下人出去了，见事情商量得差不多了，施远道和苏秋生也一道离开了，倪余泽刚想走，就听元宝又说，“房子有了，吃住倒是不用愁的，哎呀，还有下人啊！” 倪余泽刚刚抬起一点的身体又落回到了椅子里，他早就提醒过元宝，苏家的下人实在是少得不像话，奈何元宝不听，苏春生还隐隐地支持，倪余泽没办法，只得作罢。 苏家的下人少到什么程度呢，准确说来，只有两个：梁大娘和梁秀梅。而且，梁秀梅还曾跑到安平府玩儿了大半年，上次才和元宝、然然一起回来。 倪余泽一直很好奇，这么少的下人，苏家到底是怎么生活的，在这里生活了一段时间后，倪余泽总算是看明白了，原来这唯二的下人只负责做饭和打扫院子，而苏家的孩子们是不用下人的，不仅不用，还要做家务活，比如女孩子要给全家人做衣裳，实在忙不过来了，才会让村里的人帮着做，男孩子则做些力气活：采购、打水等，就连施远道三人到了这里后也入乡随俗了。 勤劳是好事，不过要上京的话，麻烦可就大了，倪余泽想，就算元宝不愿意用侯府的下人，现在也不是使性子的时候，这么多得力的下人，真不是一下子能解决的，不由微微地皱起了眉头，这就是苏春生在这里，不然的话，照倪余泽以往的脾气，又要“提点”下元宝了。 苏春生抢在了元宝前面开口，“你前阵子不是一直在让那些孩子学规矩吗？” 苏家有个很好的习惯，一旦有大事时，马上从村子里征集短工，这是本着肥水不流外人田的理念，对此村民们很是感谢，苏家一向行事大方，这对他们来讲可是很大的一笔收入啊，每次都很积极主动，久而久之，有些人就被苏家用惯了。 元宝这次回来，除了四个会武功的丫鬟和护卫们外，还带了倪余泽帮她请的教养麽麽，为了不让元宝对学规矩生厌，倪余泽要求元宝每天学一个时辰就行，以往元宝那么忙，能抽出这么多的时间就很不错了，然然到了侯府后，学生变成了两个，回到苏家村后就是三个——又加上了苏巧巧。 可即便这样，元宝还是觉得有点亏，这个教养麽麽的月例很高啊，想起平常来苏家打短工的那些男孩儿女孩儿们，就求了教养麽麽也帮着带带，麽麽应了，学生们则更是积极，艺多不压身，这还是能多赚银子的本事，现在免费教，平常哪有这样的机会啊，个个都乐坏了，争着抢着来。 取得的效果也很不错，现在一年多的功夫儿过去了，苏家短工们的素质整体上了一个新台阶。 元宝听了苏春生的话后，有点迟疑，“他们可都是良家子，能愿意卖死契？”苏家村和歇脚村在苏家的经营下，现在可不是一般的富裕，就是平常的庄户人家，若不是实在过不下去了，谁愿意卖身为奴啊？！ 苏春生笑了，“我知道你觉得死契下人稳当，可若是我们只在苏家村和歇脚村两个村子里选，三、五年的短工也是使得的，又不是让他们整家人都去。” 元宝笑了，是啊，一大家子人都在攥在自己手里，真不怕这些下人翻出天去，三、五年的功夫儿，足够他们从京城回来了，两个村子现在的人口加起来都有五千多人了，就连苏家用过的短工都有好几百个了，选几十个下人太轻松了。 倪余泽听他们两人三言两语间就解决了麻烦，不由神情有些寥落，他算是发现了，元宝和苏春生的相处方式，和他与元宝的截然不同。 苏春生极少直接拒绝元宝的要求，更不会去“提点”元宝，每次都是用商量的态度，而最后元宝往往会按照苏春生的计划行事，有时明显是元宝做错了，但苏春生并不责怪，甚至不会提醒，而是默默地用自己的方法查遗补缺，等到元宝意识到自己的失误时，苏春生基本上已弥补完了。 元宝对苏春生的态度更和对倪余泽的不同，在苏春生面前，元宝很是任性，很多时候还表现得有点“蠢”，偶尔会不讲道理，总之就是放松得无以复加。 可在倪余泽面前，元宝永远都是努力的、向上的、谨慎的、恨不得把自己最好的一面全都展示出来，给倪余泽以最大的帮助。 倪余泽在心里叹息了一声，对苏春生从嫉妒变成了羡慕，他想，其实有很多地方，他应该向苏春生学学的。 元宝见倪余泽要走，急忙说，“我现在就去安排，尽量明日一早咱们就动身，那东西早弄完一天，我早放心一天！” 倪余泽转了个身，直接进了元宝的书房，不一时便拿了三张纸出来，正是要送到官府去的备案，不仅内容写好了，就连他自己的签名、印鉴都弄好了，“你现在落印吧，我立刻派快马送到回去。”至于他们，就没必要赶得那么急了。 元宝在这两个人面前，有种化身为苏巧巧的感觉，貌似什么事都办不明白，脑子永远慢半拍儿！不过，说实话，这种有人依靠被人照顾的感觉其实是很好的。 这件事一决定，整个苏家都沸腾了起来，不仅苏悠然和苏巧巧，就连苏承安都表现得很是兴奋，元宝有点奇怪，“安安，你为啥这么高兴？”苏承安不是对出门旅行啥的不感兴趣吗？ 苏承安回答，“我很想去看看太学！” 元宝点了点头，原来人家安安不是没有感兴趣的东西，而是她没发现而已，从这之后，元宝更经常地去询问苏承安的意见，哪怕十次有九次失望，成功的那一次也能让她开心很久。 元宝自己也很开心，她感到她第一次将事业和家庭完美地统一起来了，这种感觉真是太好了。 虽然不着急了，但将家里的事安排好了之后，倪余泽和苏春生就带着元宝一起回侯府了，毕竟，天气越来越冷，路上不好走。 可寒冷的天气并没打扰到元宝的兴致，这条从苏家村到宁南府城的路，她走过不止一次了，却每次都来去匆匆，重来没好好逛逛，这回可算有了机会，再说她这回因为生病在家里也被倪余泽和苏春生关得太久了一点。 结果本来十几天的路程，他们用了差不多一个月的时间才到，当然了，路上遇到了大雪封路，这也是真的，不过他们人手够多，准备得又充分，所以即便是野外露宿，也没受什么委屈，反倒别有一番风味儿，最大的意外之喜则是，元宝又为不二价进了不少的货。 到了侯府后，元宝和倪余泽就忙得脚打后脑勺，不管怎么说他们家也离开将近二十个月的时间了，就算可以遥控指挥，总还是积压下一些事儿的，况且已进了腊月了，正是一年中最忙的时候。 元宝满含歉意地说，“春生，你看，你来了我都没时间好好地陪陪你！” 苏春生轻笑，“到了侯府，我在你眼中就是客了？”他也觉得，元宝对侯府的融入程度不是一般的高，倪余泽的威胁远比他想像得要大。 “不……不是的……”元宝吱吱唔唔地解释不清。 苏春生点到为止，他可不想让元宝感到为难，于是说，“我也该好好看看书了。” 开荒种地这件事是需要管理的，考完秀才后苏春生就一直在忙这个，好不容易用了一年多的时间，把事情大致理顺了，能有精力读书了，元宝又回苏家村了，假公济私地求着苏春生到处和她玩，别的时间就不说了，反正是这两年，苏春生的学业还真是被耽误了。 元宝吐了吐舌头，“反正你明年又不想考举人，怕什么？” 苏春生说，“不是不想考，是我根本就考不上！”举人可不秀才难考多了。 “啊……”元宝气鼓鼓地说，“这个应该怪施先生吧，是他当初说‘读万卷书不如行万里路’，通实务和做学问一样重要！”这就是元宝当初拉着苏春生到处跑的借口。 苏春生脸上满是戏谑的笑容，“哦——，你也知道先生说的是‘同样’重要！”他可是一点书都没看呐！ “哎呀，我不跟你说了，你快看书吧！”元宝转身跑了出去，她也知道自己有点不讲道理，怎么说呢，元宝现在事业有成，生活上没一点压力，心有所属偏生又无法成亲，所以恨不得****把苏春生绑在身边，至于科考什么的，元宝真是不感兴趣了，只不过不好意思说罢了，科考啊，仕途啊，那是人家苏春生的事业呀，她怎么能不支持呢？ 忙碌的日子过得特别快，元宝只抽空带苏春生参观了“霓裳设计室”和“悦容生产基地”时间就到了二月份，就连不二价都是苏春生自己去看的，好歹是对元宝的事业有了个直观的了解。 元宝和苏春生连忙带人去安平府城迎接苏家那一大家子人，倪余泽脱不开身，元宝劝道，“哎呀，我一个人出门的时候也不是没有，现在是两个人啊，你到底在怕什么？”元宝发现自从她去年生了那场病后，倪余泽在对她的事上变得特别谨小慎微，比如说，以往倪余泽是坚决不愿意让苏春生和元宝在一块的，尤其是倪余泽和元宝在一起时，可现在呢，倪余泽竟然坚持要求三人同行，奇怪得吓死人啊！ 倪余泽犹豫了一下，“现在和以前不一样了！”元宝重病醒来的第二天，倪余泽就告诉元宝，他从那时开始不对元宝进行监视了，当时元宝乍惊乍喜，脸上的表情相当复杂，看得倪余泽一阵阵地心酸，意识到他和苏春生对元宝态度最大的不同之处：他对元宝的信任是建立在了解之上的，而苏春生的信任则是毫无原则的，哪怕是发现了奇怪之处，也能做到视而不见！ 元宝还要劝说，倪余泽已放弃了，“算了，你们还是快去吧！”他同意了，不过，还是不放心地叮嘱，“多带些人手。” 元宝自然应下。 这一回，不管倪俊飞怎么说，元宝是再也不同意住在安平府倪家了，她和苏春生带着全家人住到了倪余泽的别院里，和苏春生上次科考一样，苏秋生这一回也是资助了很多寒门学子一起来的，队伍简直浩浩荡荡，虽然慢了一些，倒是安全得很。 在安平府住了一个来月的时间，苏秋生便放榜了，等真得考中了“小三元”后，大家反倒没那么兴奋了——像刘桂荣和然然、巧巧这样的，不太明白“小三元”是怎么回事，只觉得苏秋生中了个秀才是理所应当的，至于施远道和苏春生、苏秋生联手分析、准备了那么久，已觉得这是意料之中的事儿了。 只有元宝，那是长长地出了一口气啊，说到底她还是担心苏秋生“想不开”，结果换来的是苏秋生大大的白眼儿，好在，元宝这时乐得跟什么似的，对此丝毫不介意。 他们临行时，倪俊飞来了，好说歹说也要和他们一道先回宁南府再进京，说是要见识见识遴选皇商，元宝没办法，只得带上了他，结果队伍又增加了——倪俊飞也带了不少下人啊！ 一大堆人进了侯府，新的麻烦又来了，侯府地方倒是足够大，可这么老老少少连下人带主子的一百多口，哪能没矛盾呢，尤其是那些侯府下人们，是打心眼儿里瞧不起苏家这些连旁系亲戚都算不上的“土包子”的，就连倪俊飞都瞧不上，何况是他们的下人们了，言语举止之间冲撞不断。 当然了，这其中苏家人也是有责任的，怎么说呢，就是思维和生活习惯上差异太大造成的，绝不是学一、两年规矩就能弥补的，那感觉就是猪鼻子上插了根葱，怎么看怎么都不是大象！ 苏家人住进侯府一个多月，元宝就没睡过一个安稳觉，更是没精力打理生意了，倪余泽更厉害，最后直接住到总账房去了，主持中馈的是元宝诶，就是有处理不好的地方他也不能说啊！ 这下子，元宝更受不了了，这算什么啊，也太慢待倪余泽了，苏家这不是整个一个鸠占鹊巢吗？元宝开始后悔了，是她考虑不周啊，早知如此，她就该在宁南府城单独置办一套宅子的，正打算这么做时，苏春生来了。 苏春生说，“我带着他们把府城都逛完了，你不是说京中的宅子都安排好了吗？我打算和他们早些过去，一路上也好好看看风景，不然等秋天时，时间太赶了，怕巧巧和娘的身体受不了！” 只有施远道需要留下来陪两个孙子科考，没必要苏家一大家子都留在侯府，这阵子，苏春生只不过是用这种方式告诉元宝以及苏家的孩子们，有些人，有些生活，其实是没办法真正融洽相处的，比如苏家和倪余泽，表面的融洽都是建立一方面的忍让或者万分充足的准备的基础上的，比如建在苏家村的泽园和倪余泽从不离身的那些贴身下人。 元宝如蒙大赦，觉得苏春生简直是太贴心了！ 拜倪余泽的慷慨馈赠所赐，苏家现在车马护卫都是相当齐备的，而且他们并没太多行李，不过是随身的换洗衣物罢了，他们甚至都没跟侯府的商队，准备了两天就能出发了，倪俊飞知道混不下去了，很懂事地主动要求和苏家人一道走，倪余泽摆酒相送，大家好好笑闹了一场，因为很快就要相聚，并没多少离情别绪。 苏家人离开后，元宝逗倪余泽，“你怎么不怕了？敢让春生先走了？”经过多次的追问后，苏春生终于含糊其辞地告诉元宝，倪余泽之所以一下子变得如此“大度”，是怕独自一人照顾不好元宝，再出现像上次的问题，会束手无策。