倪忠到底还是站起身来，却不是要告辞，而是围着倪小胖缓缓地转了一圈儿，然后后退几步，再走到倪小胖的近前，这才开口问，“少爷身上的这件衣裳，是出自元宝之手吧？” “嗯嗯，”倪小胖傻乎乎地点头，“元宝现在专门管我的衣裳……” 这回轮到倪忠叹气摇头，却不再对倪小胖说话了，而是转向了二老爷，“元宝这样的孩子，放在内院当中只做个管少爷衣裳的丫鬟……这……这让我怎么说好呢？” 二老爷父子俱是愣了愣，倪忠痛心疾首，“银子啊，生意啊，这一年当中真不知道耽误了多少！”语气又转为讥诮，“算了，还请少爷赏我一件这样的衣裳吧！我也好拿着去给老爷赚几个小钱儿！” “有，有的……”倪小胖立刻吩咐人去拿。 二老爷则恭敬地对倪忠说，“忠大哥，都是我们考虑不周啊，主要是没有忠大哥这样的慧眼，以后我还要多多仰仗忠大哥……”这回的称呼可是实心实意的了。 倪忠见好就收，拿了下人送上来的袍子走人，他到底是挽回了一局，就算二老爷手里有了元宝，他依旧是不可替代的人，就像元宝早已得出的那个结论：倪忠是个不可多得的优秀经理人。 不过，倪忠却再也没起过离开二老爷的念头，只因为，二老爷手里的元宝，让他有种如虎添翼的感觉，能把他送入事业辉煌的顶峰。 倪忠走后，二老爷重重地在倪小胖肩头一拍，“不错！”赞赏之情溢于言表。 倪小胖嘿嘿一笑，谦逊而顺从，只是，他并没有像他以往想像的那般高兴。 二老爷也开始仔细看倪小胖身上的衣裳，口里赞叹着，“好巧的心思啊，这元宝真是个宝啊！” 倪小胖脸上的笑容愈发地大了起来，心里比自己方才受到了夸奖还高兴。 倪小胖身上的袍子，简单说来就是撞色，也可以叫做拼色。 这个时代的衣裳基本都是一件衣裳用一块料子做成的，只在上面用绣花、镶边等做装饰，几乎没有像元宝这样用色差极大的两块布料，拼在一起做成一件袍子的，这样，很容易让人觉得是家境贫困衣料不够。 而元宝这样做，也是没办法。 府中发下来秋季衣料时，倪小胖就开始催吐补药了，而且效果明显，为了掩盖倪小胖暴瘦的事实，元宝只好利用管衣裳的便利，为他设计了这样的外袍。 袍子两边包括腰侧和后背两边的部分，用同样材质的深色布料，中间则是浅色的，而且中间的浅色部分并不是一个呆板的从上到下的长方形，而是随着人体的曲线，裁剪成了弧线，前后一致且自然流畅，袖子用的也是浅色的布料，就连腰带都是两种颜色拼成的，浅色袍子的部分腰带也是浅色，深色部分亦然。 这样的袍子穿在身上，猛一看去，就如同只穿了件浅色袍子一般，可倪小胖整个人却硬生生地瘦了一大圈儿，原因自然是视觉差的效果——让人对深色布料下的那部分视而不见。 元宝做得非常成功，所有觉得倪小胖瘦了的人，最后都得出了这样的结论：少爷看起来瘦了，是因为穿了这样的袍子。 倪忠把这种设计拿去之后，专门找一些身材肥胖的老客户，为他（她）们量体裁衣，利用年前订制衣裳的高峰，很是赚了一把，只不过因为客户群体有限，并没像生肖那样弄得尽人皆知，可这样拼色搭配的衣裳还是渐渐地流行了起来。 又把和元宝结识的经过详详细细地说了一遍，二老爷这才放倪小胖回去。 倪小胖刚出了门儿，一直候着的善喜就跟了上来，倪小胖只当没看见，继续走自己的路。 直到无人之处，善喜这才“噗通”一下跪在了倪小胖的面前，“少爷，奴才错了，奴才再也不敢了……”一边说一边打自己的耳光。 “你错在哪里了？”倪小胖冷声问。 善喜早就想明白了，“奴才不该对主子不恭，不该偷懒耍滑不尽心侍候，不该贪图好处，说些难听的话，做些对主子不好的事儿……”说到这里，善喜猛然停住，抱着倪小胖的双腿辩解，“可是，少爷，奴才可从来都是忠心耿耿啊，就是贪小便宜也从来不出大格，更没做过有损少爷的事，奴才可以发毒誓……” 倪小胖叹了口气，善喜最后这句话算是说对了，这也是倪小胖最终决定留下善喜的原因——善喜，还算忠诚！ “行了，你看你，像什么样子？”倪小胖轻轻踢了善喜一脚，“爷不是那不念旧情的人，不过，你以后给爷老实点儿，还有，苏家的好处再不许收了。”这是饶过善喜了。 “哎哎，奴才记下了，以后啊，这爷说什么是什么，爷说往东奴才绝不往西……”善喜不住口地答应着，起身，在倪小胖身后说着奉承话，直到倪小胖进了二门不见踪影了，善喜这才一下子跳了起来，欢呼道，“苦日子终于到头了！” 主子得脸了，奴才的好日子也就来了，善喜真没想到，他竟然还有守得云开见月明的这天，再想想刚才听到的那些消息，此时善喜的心中分外感谢一个人：元宝！ 倪小胖进了二门后脚步越来越快，最后终于再次跑了起来，他心里特别的高兴，急需与人分享，而这个人，只能是元宝，他还惦记着元宝身上的伤。 折腾了这一大上午，早过了用午饭的时辰，但倪小胖对桌子上的饭食看也不看，手里端着一碗清粥坐在元宝床前的地上，轻声地哄着，“元宝，元宝，你好歹吃点儿，等下子还得喝药呢……” 元宝伤的是屁|股和大腿，腰上也有几条血道子，只能在床上趴着，所以倪小胖才采取这样的姿势给元宝喂饭，就倪小胖的身材来说，这样坐在平地上是很费劲儿的，但他执意不假他人之手，对元宝事事都自己来。 虽然已经上过药了，但元宝仍然疼得脸色惨白冷汗直冒，就着倪小胖的手强吃了几口，就再吃不下了，而倪小胖自己，午饭是一口都没吃的，直接全都赏了翠兰翠玉。 又服侍元宝喝了药，倪小胖便遣了旁人，坐在元宝的床边开始说这一上午发生的事，从元宝被带走的那一刻说起，事无巨细一一道来，直说得元宝在药性下昏然睡去，直说得他自己泪流满面，却怎么都停不下来，似乎要把这么多年来所受的委屈，统统道尽。 不知过了多久，倪小胖脸上的泪痕已风干了，他坐在那里似笑非笑，表情很呆滞，翠兰蹑手蹑脚地走了进来，并不敢出声，只是用手比划着：外面有人求见。 倪小胖抹了把脸，细心地给元宝整理着被子，元宝后面受伤，倪小胖怕她的伤口被被子压到，可天气又冷，被子又不能不盖，所以倪小胖就想了个法子，在元宝左右两侧放了两个大软枕，将被子腾起来一点儿，这样，既可以保暖又能保护伤口，只是得时时地调节位置，很是麻烦，倪小胖不怕麻烦，他让人一刻不离眼儿地看着。 直到确定元宝身边的一切都安好，倪小胖这才将元宝交给翠兰，自己走了出去。 倪小胖一离开，元宝的睫毛就颤了颤，她根本就没睡着，伤口实在是太疼了，她想睡也睡不着，她一直在很仔细地听倪小胖说的那些话，也在很认真地回想今日发生的事，只是，越想元宝的心就越冷，因为她渐渐地明白了一件事。 倪小胖在书房见到了二太太派来的人，是二太太最得力的一个管事妈妈，她本是二太太的陪房丫头，这么多年来，一直是二太太身边的第一人，平日里她对倪小胖那是连看都不会看一眼的，现在却小心翼翼地陪着笑脸儿。 “这一袋子银豆子是元宝姑娘掉下的，现在全拿过来了，一个都不少……”妈妈将一个小银袋放在桌上，“这两百两银子是太太给少爷的，少爷今儿受了伤，得好好补补，二太太嘴上不说，这心里可心疼呢！” 倪小胖听了这话，立刻做出受宠若惊的样子，“让母亲忧心了，真是儿子的不孝！” 妈妈仔细地看了看倪小胖的表情，发现不似作伪，心中再次认定，今天这个局儿，不是倪小胖设下的，便继续说，“还有一百两银子是给元宝姑娘压惊的……” 倪小胖倒是没看那三百两银子，只是看着那袋银豆子发呆，“这银豆子是元宝的？” 妈妈愣了愣，合着这元宝回来还没对少爷说，心中先是一喜，又是一叹，少爷倒是好糊弄的，只可惜老爷不行，心里越发地肯定这次的事儿和少爷是无关的，少爷不过是因顾惜元宝才这有这么疯狂的举动的，结果引来了老爷，最终坏了二太太的事儿，归根到底这元宝是最大的祸害！ 既然有了这样的定论，妈妈倒也不再隐瞒了，把元宝今日在二太太屋子里的表现说了，最后还自作聪明地解释，“哎呀呀，谁会想到她一个小丫头的身上竟然能带那么多的银子，还说什么愿意用一千两、两千两银子买命什么的，现在看来少爷也是全不知情啊，这怎么能怨太太心存怀疑呢？后来说的什么画图样子的话，自然也就没人相信了……” 会说的不如会听的，何况是倪小胖这个始作俑者，他立刻就还原出了当时的情景，一时间，很多乱纷纷的思绪涌入到了倪小胖的脑海中，让他怎么理都理不清，就连这位管事妈妈是什么时候走的，他都不知道。 管事妈妈回到二太太的院子里后，向二太太详细地汇报了整个过程，末了说，“看来五少爷是毫不知情啊，看到那些银豆子时都傻了，一看就是被元宝那个小丫头给哄住了，还指不定那些银子是从哪里来的呢，彩凤不是一直说元宝有心计嘛，以后还真得多加防范啊！” 二太太叹了口气，现在她是有苦无处诉啊，即便是这件事不关倪小胖的事儿，也于事无补了，不过，在她的心里也更坚定了对元宝除之后快的念头！ 管事妈妈不仅给二太太回报了事情的经过，还在二太太的授意下，到处去散布：元宝小小年纪就是狐媚惑主的；元宝很贪婪，用不可告人的手段弄了很多银子；元宝最会撒谎骗人，说家里很有钱，其实根本就不是那么回事儿！ 这样的风言风语很快就倪府中传开了，后来又渐渐地传到了倪府之外。 说者无心听者有意，最先听到这种传言并沉不住气的人，是打元宝的刘婆子，她心心念念惦记的那五百两银子，难道就这样竹篮打水一场空了吗？ 刘婆子开始坐立不安了。 倪小胖这边还没完全消化掉二太太的人带来的信息，那边，二老爷派的人又来了，给倪小胖带来了更多好的消息，“五少爷在外院住的院子已经收拾好了，五少爷什么时候想搬就搬出去住吧，这些银子、衣料和补品，都是二老爷赏给少爷的，这些是赏给元宝姑娘的。” “二老爷还吩咐，说是五少爷以后的下人和份例都比照二少爷和三少爷的，所缺的下人，五少爷可以自己选，不拘府内府外，只要五少爷称心就好！” 二少爷和三少爷，是倪小胖的同父异母兄长，均是二太太所出，这就是说，从今往后在二老爷的院子里，已经没有嫡子和庶子的区别了，不得不说，这是对二太太最严厉的惩罚！ 倪小胖再次被这些意想不到的优待砸得晕头转向，他送走了父亲的人后，简直是飘回屋子里的。 “元宝，你看，你快看看，这些都是父亲和母亲送来的，给你，我什么都不要，都给你！”倪小胖指着一托盘一托盘的东西，手舞足蹈地说着。 元宝的眼神却毫无聚焦地穿过了那些东西，不知看向了哪里。 倪小胖又坐到了元宝床前的地上，“元宝，你怎么了？你不相信我吗？我说都给你了，就真的都给你了！” 元宝收回了视线，定定地看着倪小胖，幽幽地说，“奴婢谢过少爷。”元宝当然知道，倪小胖是真的把这些财物给她了，因为她的异能在倪小胖话音方落时，就增加了一千五百多两的收入，这其中甚至还包括元宝原本掉在二太太屋子里的那二百颗银豆子。 这是因为那些银豆子本来是元宝消耗掉的，倪小胖通过他的力量又找了回来，就该属于倪小胖了，然后倪小胖又把它们赏赐给了元宝，就算成了元宝的收入，说白了，这笔银子和其他的财物的一样，给不给元宝，全在倪小胖的一念之间。 一千五百两啊，这是元宝到了这一时空后的最大的一笔收入，甚至超过了她卖生肖图样的所得，只是，元宝实在高兴不起来，因为，这是她的卖命钱，还是在一无所觉的情况下被出卖后得到的补偿，如果她没有阴差阳错的活下来，这些银子，不过是水中月镜中花罢了！ “元宝，”倪小胖拉起元宝的手，殷殷地劝慰着，“我知道，你是吓着了，你还这么小，就算你大也不行啊，换了谁，谁都会害怕的，可我会救你的啊，我现在跑得很快了，我还很会骗人，就连母亲和彩凤都被我骗了，我到底还是跑了出去，而且，你是不同的啊，你会画图样子，母亲不会……母亲应该不会……母亲不敢……” 开始时，倪小胖的这番话还说得无比顺畅，甚至还带着沾沾自喜，可是到了后来，他的声音越来越低，越来越不确定，因为他想起了刚得知不久的，元宝在二太太屋子里时发生的那些事儿，想起了当他去救元宝时，刘婆子说的那些话，也想起了刘婆子身后矗立的那令人感到惊悚的厚厚的板子…… 只因为元宝是生肖图样的画师，二太太就不敢对元宝动手吗？或者说只是动手并不会真杀了元宝吗？事实证明，二太太敢的，而且二太太已动了手，只不过因为元宝的急中生智，才险险地保下了这条性命！ 见倪小胖说不下去了，元宝这才淡淡地开口，没有质问，没有责怪，只是平静地询问甚至还带了一点祈求的意味，“少爷能不能告诉奴婢，今日这场祸事到底是怎么来的呢？” “是……是彩凤，彩凤是母亲的人，想来这一点你早看出来了，彩凤早就开始在母亲面前说你的坏话了……”倪小胖语气吱唔，头垂得低低的，不敢和元宝对视。 元宝继续追问，“既然彩凤早就开始说我的坏话了，那为什么，直到今天，太太才非得打死我不可呢？” 倪小胖霍然抬头，他和元宝近在咫尺的大胖脸上密布了一层汗水，“元宝，没有你，我不行的，我不敢的，母亲会有一百种手段，悄无声息地弄死我的，父亲连看都不会看我一眼的，更不会相信我说的话，只有你，你才会得到父亲的关注，也是母亲动不得的，可你偏偏要出府了，我能怎么办？我还能怎么办啊？！”