第9章 西行 1

  “反了？！”有將领失声惊呼，“这些狗娘养的白眼狼！”

  “陛下闻报，龙顏大怒，一度意欲集结军中精锐，北上平叛，夺回宣大！”李过眼中闪过一丝无奈，“但……牛丞相、宋军师等人力劝，言我大军新败，士气未復，粮草不济，且建州韃子追兵在后，不宜再分兵浪战，陷入重围。最终……陛下採纳了他们的建言。”

  他深吸一口气，艰难地宣布道：“传陛下圣裁：全军即刻转道！弃原北上宣大之策，折向南方，经保定、真定，取道井陘关，退往太原！各营即刻起行，不得延误！前调各营马队，稍后归建！”

  帐內再次陷入一片死寂，隨即爆发出更大的议论声。改道南行，意味著要多绕数百里险峻路途，不仅要面对更为复杂的地理环境，更要承担被建州韃子追上的巨大风险！

  李过挥手压下眾人的议论“既然圣上已经决心南行，此事就无需再做议论，各营依令执行就是。”待眾將散去，李过目光却落在了李来亨身上，將他单独留了下来。帐內只剩父子二人后，李过疲惫地靠在椅背上，嘆道：“来亨，你之前所言，不幸言中了。姜瓖……怕是真的反了。我……我应该早些听你的，力劝陛下將他调离大同。只是……悔之晚矣！”他语气中充满了懊悔。

  李来亨心中也是百感交集，他知道歷史的车轮终究还是碾压了过来，但此刻不是追悔的时候。他沉声道：“义父不必自责，若二日前他们就扣下使者，怕是姜瓖在山海关战后就已下了背叛的决心，而宣府、大同的明军旧將也应是早有反意，我们无论如何都会慢他们一步。事已至此，唯有儘快脱离险境，方是上策。只是……孩儿有一言，不知当讲不当讲。”

  “说吧，你我父子之间，何须避忌？”

  “义父，眼下我大军撤往山西，却依旧携带了大量从京中搜罗的財帛、仪仗、甚至还有不少宫女伶人。我这几日所见，这些不必要的輜重冗赘，非但极大迟滯行军，更易滋生事端，摇惑军心。若不能痛下决心，轻装疾行，恐欲摆脱东虏追击，我军…需付出极惨重之代价。”李来亨斟酌著说道。

  李过闻言，脸上露出一丝苦涩的笑容：“来亨，你以为我不知晓这些弊端吗？只是……我大顺立国日浅，根基不稳。陛下入京后，虽有拷掠之举，但也颁下了『三年免赋』的政令以安民心。这免了赋，我数十万大军的粮餉从何而来？关中新定，百废待兴，单靠那点微薄的田税，如何支撑得起这偌大的摊子？若不依靠这些从京中『借』来的银钱，莫说打仗，便是这每日的嚼穀，都难以为继啊！”

  他顿了顿，声音更低了些：“至於那些仪仗、宫人……唉，天子威仪，新朝体面，陛下也是……也有难处啊。”

  李来亨听完，心中一片冰凉。他知道，李过说的是实情。大顺的军事力量虽然可以追溯到崇禎初年乃至天启年的起义，但政权建政也就是襄阳之后短短数年的事情，从一开始就缺乏稳固的经济基础和成熟的財税体系，严重依赖拷掠这种对旧有统治阶级的非常措施之上，一旦这种“非常规”的收入来源断绝，整个政权便会立刻陷入困境。

  他张了张嘴，最终却只能无奈地嘆了口气：“若是如此……那负责为全军断后的谷侯爷他们，担子可就重了。”

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  当晚，大军在京郊一处废弃的驛站附近扎营。李来亨再次召集眾人商议行军的逐项事宜，除了让新加入的杨大力、李能文同眾人相互认识一下，以及例行的安排了斥候、扎营、巡查等各人的任务外，李来亨决定重点討论两件事——“其一，我部既担负殿后重任，擅自脱离队伍、临阵脱逃的，者无论官兵，一律斩立决！此条，没有商量的余地！”

  帐內气氛顿时一肃。