惊闻秘辛，急传密信

　　“金世安，你这个消息，对我至关重要。”

　　金世安正襟危坐，两只手搭在膝盖上，指头攥得紧紧的。他方才把魏子昂的事倒了个干净，说完之后反而后怕起来。

　　"东家，我是不是……说多了？"

　　沈万豪把茶碗往桌上一搁，声音压得很低。

　　"说了就说了，收不回去了。"

　　金世安的喉结动了动。

　　"但这事，你烂在肚子里。"

　　沈万豪伸出一根手指，朝他点了点。

　　"从今天走出这个包间，你没见过我，我没来过醉仙居。魏子昂的事，你不曾提过，我不曾听过。"

　　金世安的脊背挺得笔直，重重点头。

　　"东家放心！这张嘴要是漏了半个字，不用您动手，我自己往秦淮河里跳。"

　　沈万豪摆了摆手，示意他别这么紧张。

　　"世安，你这里有笔墨吗？"

　　金世安一愣。

　　"有，我这就去——"

　　他起身要往外走，手已经抬起来准备喊伙计了。走到门边又停下了脚步，回头看了沈万豪一眼，把手缩了回来。

　　"还是我自己去取。"

　　金世安折身出了包间，脚步声在走廊里一阵急响。没多久他捧着一方砚台、一支狼毫、几张宣纸和一碟墨条回来了，把东西一样样摆在桌面上。

　　铁虎主动搬开了桌上的碗碟，腾出一块干净地方。

　　沈万豪卷起袖口，提起墨条在砚台上磨了几下。这支狼毫是醉仙居账房用的，笔尖粗了些，写字不够秀气，但眼下也顾不上讲究。

　　他提笔蘸墨，在宣纸上落下第一个字。

　　铁虎站在一旁，微微侧着头想看，但沈万豪写了几行之后便用左手遮住了纸面。

　　金世安更识趣，早就退到了包间角落里，背对着桌子，两只眼睛盯着窗户外头的街景。

　　笔锋在纸面上沙沙作响。

　　沈万豪写得不快，偶尔停下来想想措辞，又接着往下写。关于魏子昂出现在扬州的消息，关于水匪三股势力中至少一股有官方背景的推测，关于漕帮船只被截的细节——他一条条列得清清楚楚。

　　墨迹未干，沈万豪把纸拿起来轻轻吹了几下，折成三折，又折成三折，塞进一个空茶叶纸包里。

　　"铁虎。"

　　"在。"

　　沈万豪把纸包递过去。

　　"你现在就出城，去找陈将军，把这封信亲手交到他手上。"

　　铁虎接过纸包，下意识往怀里揣。

　　"老爷，那您一个人——"

　　"我先回客栈等你。"沈万豪打断了他的话，"天黑之前你能赶回来，耽误不了什么事。"

　　铁虎张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他跟了沈万豪大半辈子，知道老爷拿定主意的事，多说无用。

　　"那我这就走。"

　　铁虎把纸包贴身藏好，右手习惯性地按了一下腰间横刀，大步朝门口走去。走到门槛边又停下来，回头看了沈万豪一眼。

　　"老爷，您在客栈等我，别出门。"

　　沈万豪笑了笑，挥了挥手。

　　铁虎的脚步声很快消失在楼梯拐角处。

　　包间里只剩下沈万豪和金世安两个