梁家刀下差点杀了白夫人

酉初的风一拐进南瓦巷，便带了点潮土气。

　　这里离通政东门不远，却像是另一座城。

　　巷子窄，檐低，家家门前都堆着半干的柴草和破瓦盆。再往里走两步，便能听见孩子断断续续的咳声，从一扇漏风的旧门后传出来。

　　那便是葛顺留下的家。

　　差役刚抬手，闻既白却先摆了摆手。

　　“别砸门。”

　　“我来问。”

　　门开得很慢。

　　开门的是个二十出头的妇人，脸色蜡黄，肩上还搭着块洗得发白的旧布。她见门外站着官差，眼底先是一缩，等看清来人里还有位衣着端正的年轻姑娘，才勉强把门又拉开半寸。

　　“你们找谁？”

　　沈照棠没有先报案名，只先往屋里看了一眼。

　　炕边摆着半碗没喝完的苦药，墙角一只小童鞋底已经磨穿，窗下还压着几包最便宜的草药末。

　　她便知道，冯实那句“抓了两回好药”，没有说假。

　　葛顺那夜收的那点脏钱，最后多半都进了这一屋子的药碗里。

　　可这点并不能替他洗干净。

　　她收回目光，声音放轻了一些：

　　“我们来问甲四十八。”

　　妇人的手猛地一紧，门板都跟着轻轻碰了一下。

　　这一碰，便已不用再逼。

　　闻既白站在后头，没有上前抢话。

　　这种时候，他比谁都知道，沈照棠来开这个口，比他更合适。

　　沈照棠继续道：

　　“葛顺若真什么都没留下，你方才不会变脸。”

　　“可你若再把东西捂下去，护不住他，护不住孩子，也护不住自己。”

　　妇人盯着她看了很久。

　　屋里孩子咳了一声，她像是突然被那声咳子拽回了神，眼底那点硬撑着的防备，也终于慢慢散了一层。

　　“你们……先进来吧。”

　　屋子不大，桌腿都不齐。

　　妇人先把炕边那只最干净的矮凳推了过来，却不敢让官差坐，只看着沈照棠，小声问：

　　“你方才说的甲四十八，是不是那张……会害死人的纸？”

　　沈照棠没有骗她。

　　“是。”

　　妇人闭了闭眼。

　　“我就知道，这事终有一天会找回来。”

　　“他临死前也说过，若有人真能念得出甲四十八，那页纸便终究还是没埋住。”

　　她说着，转身去掀炕角那块旧席。

　　席下压着块松动的砖。

　　砖一拿开，底下并没有银子，也没有首饰，只有一只巴掌大的黑漆药匣。

　　匣角磨损得厉害，锁鼻却还完好，显然这些年被拿出来过许多回，又每一回都原样塞了回去。

　　妇人把药匣抱在怀里，手都在发抖。

　　“他死前一晚，把这匣子塞给我。”

　　“他说，若以后有人来问甲四十八，来的人若只问钱、问谁给脚银，就别给。”

　　“若来的人先问那页纸上写了什么，才给。”

　　她抬起头，看向沈照棠：

　　“你刚才一开口，问的是甲四十八，不是葛顺拿了多少银。”

　　“我便知道，这匣子该开了。”

　　闻既白这才上前一步。

　　“锁呢？”

　　妇人从袖里摸出一枚极小的铜钥，递了过去。

　　掌印官接过来，轻轻一拧，药匣便开了。

　　里头东西不多。

　　一枚断了角的乙九借夜签。