杜衡的名字把姚慎吓跪了

杜衡两个字一出口，姚慎像被人从脊梁上抽走了一根骨头。

　　他原本还撑着一口气，想把自己说成当年被推出来跑腿的小吏。可闻既白让人把他孙女平安接到宗正司侧院时，他反倒跪不住了，整个人伏在地上，额头抵着青砖，哭得肩背发抖。

　　“我不是一开始就想害人。”

　　这句话刚落，厅中不少人都冷了脸。

　　沈照棠没有骂他，只问：“那你是什么时候决定害人的？”

　　姚慎抬头，眼底血丝纵横。

　　他最怕的就是这样的问法。

　　不是问他拿了什么，不是问他藏了什么，而是问他从哪一刻开始，明知道那是一个孩子的生路，却仍伸手把门关上。

　　姚慎嘴唇抖了半晌。

　　“是胡成礼来找我的那夜。”

　　庆安侯的脸色骤然一沉。

　　景阳侯也抬了眼。

　　姚慎像已经顾不上这些人的目光，只盯着沈照棠，声音哑得几乎听不清。

　　“他说侯府已经乱成一团，长房女儿到底在不在，都不能再闹。若再闹，侯府主位不稳，景阳侯府那边也会被拖下水。”

　　沈照棠问：“他只说这些？”

　　姚慎摇头。

　　“他还带了一个孩子的旧绣带。”

　　厅中顿时静了。

　　姚慎咽了咽喉咙。

　　“那绣带是从后附袋里掉出来的。上头绣着一个棠字，针脚很细，不像侯府下人手艺。胡成礼说，若这东西明日被宗正继续查，长房绝嗣那句话就立不住。”

　　沈照棠的手指慢慢收紧。

　　棠字。

　　她这些年被迫用过许多名字，明棠、照棠、沈家女、陆家真女，可真正能从襁褓里带出来的，也许只是这样一根没人肯让她见光的绣带。

　　姚慎哭着道：“我那时还犹豫。胡成礼便说，只缓十日，不是毁掉。等侯府丧乱过去，等景府那边说定，再慢慢验。”

　　闻既白冷声道：“十日之后呢？”

　　姚慎的头低下去。

　　“十日之后，杜衡来了。”

　　杜衡这个名字第二次响起，像一把钝刀把厅里的旧空气剖开。

　　姚慎道：“他说，不必再提那孩子。侯府已经把死讯报定，宗正若再翻，就是自己打自己的脸。他还说，女儿若真活着，也不该在这时候活。”

　　沈照棠眼神一冷。

　　“为什么？”

　　姚慎哑声道：“因为她一活，侯府主位要重议，景府那边借侯府脸面的路也要断。杜衡说，一个不知道流落到哪里的小女娃，比不过两府安稳。”

　　厅中有人倒吸一口冷气。

　　这话比任何纸面都难看。

　　它把那场拖延的本质说得明明白白。

　　不是不知，不是误漏，不是规矩繁琐。

　　是他们知道有一个孩子可能还活着，却觉得她不该活在那个时候。

　　沈照棠慢慢走到姚慎面前。

　　“你当时怎么答的？”

　　姚慎浑身发抖。

　　“我说……我听司丞吩咐。”

　　“所以你把门关上了。”

　　姚慎额头重重磕下去。

　　“是。”

　　“你明知道那根绣带可能是活人的东西。”