陆家新规先斩侯府哪只手
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“外栈方德寿，交旧钥。”
三个人里，周平最老实，抖着手把印拿出来，放到了案上。
赵四海迟疑了片刻，也从怀里掏出一只乌木牌，低头放下。
只有方德寿站着没动。
他手按在袖口上，额角已冒出一层细汗，却还在强撑：
“大姑娘，旧钥不在我身上。”
“昨夜外栈有货，钥匙我已叫人送回库房……”
“搜。”
沈照棠连眼皮都没抬。
方德寿一惊：
“你敢！”
“这里是陆家。”
“我收的是陆家的钥匙，不是你的命。”
“你要是非把自己当贼看，那也怪不得旁人。”
两名家丁立刻上前。
方德寿还想挣，陆惟谦已冷声道：
“按住。”
下一刻，方德寿被死死按在案前，袖口一扯，一串铜钥匙“哗啦”一声掉了出来。
厅里顿时一片死寂。
旧钥就在他身上。
他方才那句“送回库房”，等于当众扯谎。
崔玉阑脸色一下就难看到了极点。
她没想到方德寿会这样没出息，更没想到他会蠢到把钥匙直接揣在自己身上。
沈照棠看着那串钥匙，眼神彻底冷了。
“方德寿，外栈旧钥为什么不回库房？”
“是你舍不得交，还是有人今夜还要用？”
方德寿喉头滚了两下，死死咬住牙。
沈照棠点了点头。
“不说也没关系。”
“从现在起，你不用再管外栈。”
“撤差。”
“记名。”
“押在偏厅，不许出门半步。”
这几句像刀一样落下，方德寿终于急了。
“大爷！大爷！”
“我在陆家三十年，您不能凭一把钥匙就……”
“不能？”
陆惟谦盯着他。
“你把陆家的门借给外人三十年，我今天才收回来，已经算迟了。”
方德寿一下瘫了。
沈照棠却没停。
她直接在长案上立下新规：
“第一，自今日起，陆家一切夜牌尽废。”
“三更后无双令不开门，无双印不放船。”
“第二，账房、库房、船栈三处，钥匙分人，不再一人独掌。”
“谁敢私调，立刻逐出。”
“第三，凡涉侯府、景阳侯府、白芦埠、东水门旧路的人情，一概作废。”
“从今以后，陆家不替任何人借门、借船、借夜路。”
“第四，今日之内，全府换锁、换门牌、换船签。”
“旧的，一个都不许留。”
“谁手里再摸出旧牌旧钥，谁就是通外。”
“直接送官。”
每一句落下，厅里众人的脸色便白一分。
因为这不是做样子。
这是把陆家内外能让侯府借力的几只手，一根根掰断。
陆云葭一直站在沈照棠身后。
直到此刻，她才真正看明白，沈照棠为什么能在昨夜之后还能这样稳。
她不是只会追着周嬷嬷跑。
她会先砍手。
先把能给周嬷嬷递船、递门、递钥匙的人都砍断，再逼周嬷嬷自己露头。
崔玉阑终于压不住了，猛地往前一步：
“照棠，你这是疯了！”
“你一口气把这些老人都撤了，外头生意怎么办？江南那边若来人，码头若催货，谁顶得上？”
沈照棠看着她，平静得近乎冷酷。
“顶不上，便慢一日。”
“可若今夜不断，往后陆家连命都顶不上。”
“二婶若真心疼生意，不如先告诉我，这些年是谁默许侯府借陆家夜牌的？”
崔玉阑一下僵住。
沈照棠已经不再理她，直接点了两个年轻管事的名，让他们分去接账房和外栈。
旧人靠不住，就换新人。
慢一点不要紧，先把门关上要紧。
就在厅里一片忙乱，众人各自领命去换锁拿牌时，一个不起眼的小厮悄悄贴着廊下往东角门溜。
他动作不快，却熟。
一看便不是头一回替人递信。
陆云葭眼尖，第一眼就看见了，立刻低声道：
“那是方德寿的人。”
“他要跑。”
旁边家丁正要追，沈照棠却抬手拦住。
“别动。”
众人都是一愣。
陆惟谦皱眉：
“不拿下？”
“拿下一个送信的，没有用。”
沈照棠看着那小厮消失在东角门外，眼底一丝波澜都没有。
“我倒要看看，方德寿这只手被斩断之后，第一时间还想去替谁报信。”
“是侯府。”
“还是东码头。”
陆云葭心口猛地一跳：
“你是故意放他走的？”
“不然怎么知道，周嬷嬷今夜到底先上哪条船。”
沈照棠抬手，将收上来的乌木夜牌和那串旧钥匙一并压进封袋里。
袋口合上那一刻，中厅里像也跟着“咔哒”一声，落了锁。
她望向东边刚亮起来的一线天光，声音平得发冷：
“门我已经关了。”
“接下来，就看这只刚被砍断的手，最后会往哪儿爬。”
那被放走的小厮此时已穿过后巷，贴着晨雾一路往东码头狂奔。
他跑得仓惶，怀里死死压着一张刚从方德寿袖中摸来的窄纸条。
纸条上只有一句话：
“旧钥已断，速换东船。”
风一吹，纸角轻轻一抖。
像一根刚从暗处伸出来，终于肯替人指一回路的针。