婚书背后那张代字条
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周持衡很快搬了长案出来。
案脚正正落在侯府门槛外半尺。
不算进门，也不算出门。
位置摆得极讲究。
谁都看得明白，这不是请世子入府叙旧，也不是侯府把人推出门外撒泼。
是要把这纸旧婚书放在门槛上，当众论个明白。
黑漆匣打开，旧婚书被平平摊在案上。
纸已泛黄，边角卷起。
庆安侯府与景阳侯府当年的两道印，却还压得清清楚楚。
满街视线都跟着那卷纸走。
老夫人更是屏住了一口气，像还盼着这东西能替侯府遮回一点体面。
萧叙川伸手按住婚书一角，开口时仍是一副平和模样。
“婚书上写得分明，议婚者，庆安侯府三姑娘沈照棠。”
“如今姑娘既已认回本名，这纸婚书自然还是她的婚书。”
街边议论声立刻漫起来。
若只看字面，这话乍听竟真有几分道理。
连几个不知头尾的路人都点了点头，只当这不过是侯府错把自家女儿放错了院，如今名字改回去，婚书也顺势归正。
沈照棠却连婚书都没急着碰，只抬手道：
“守谱的，上前。”
守谱老吏一夜未眠，本就腿软，这会儿被点了名，只能硬着头皮挪到案旁。
沈照棠看着他：
“你昨夜在祖祠里，亲眼看过旧女录、偏院月录和更正旁记。”
“现在你当着满街人的面，把这纸婚书上的‘侯府三姑娘沈照棠’，当年记在哪一册，说清楚。”
守谱老吏喉头滚了滚，不敢再装糊涂。
“回……回姑娘。”
“旧时记在柳氏月疏院下，是偏院庶册，记偏院庶女名分的那册。”
“不是长房女录，也不是陆家外甥女该在的那一房册页。”
两位叔公立在一旁，闻言都沉着脸点了头。
年长那位干脆补了一句：
“换句话说。”
“景阳侯府当年议的，不是陆家嫡长女。”
“议的是侯府错册里的那一个。”
这句话比守谱老吏方才那句还重。
街上顿时哗然。
老夫人搭着拐杖的手一紧，脸上最后那点侥幸也像被人当场剥掉了一层。
沈照棠这才看向萧叙川。
“听清了么？”
“你们景阳侯府拿来当旧约的，不是长房正名。”
“是侯府当年预备塞进花轿的错册人。”
“这纸婚书不是旧情。”
“是旧账。”
萧叙川面上那层温和淡了些，却还不肯松口。
“侯府错册，是侯府之过。”
“景阳侯府当年按婚书认人，未必知道内里另有替换。”
“未必知道？”
春桃站在门边，气得几乎想笑。
“世子这话改得，比侯府昨夜改族谱还快。”
她还要往下说，闻既白已经先一步伸手，将婚书翻了过来。
这卷婚书年头久，背脊处裱着一层旧糨纸。
今早晨露重，纸背微潮，糨口本就松了几分。
方才萧叙川按得急，那层糨口已经翘起一线。
闻既白目光在那一线停住，接过周持衡递来的裁纸小刀，沿着翘口极轻一挑。
“里头有夹层。”
一句话落下，门前连呼吸都慢了。
薄薄一张旧纸被挑了出来，比婚书小半指，边缘都已磨毛。