拜访乔府

　　马车穿过河间城的大街小巷。

　　时至深秋，长街两旁的行道树落尽了叶子，街上行人也较往日稀疏不少，都缩着脖子匆匆赶路。偶尔有几个卖糖葫芦和热栗子的小贩，吆喝声在冷风中显得格外清亮。

　　远处的城墙上，戍卒的旗帜被风吹得猎猎作响，透着一股北地特有的苍凉与辽阔之气。

　　乔府坐落在城东南一条僻静的巷子里，看起来与恢弘堂皇的沈府截然不同。

　　府门为黑漆木门，无石狮镇守，亦无金匾高悬，仅门楣之上悬一块素色木牌，简书“乔府”二字，笔迹清逸隽秀，不事雕琢。

　　门前石阶温润光洁，两侧各植一株老槐，枝干苍劲盘曲，想来已是百年古木。

　　白露先行下了车，上前与门人道明了身份和来意。

　　门人显然是得了吩咐的，客气地行了一礼，道：“我家小姐已经交代过了，请褚夫人随小的来。”

　　褚玉微微颔首，携白露抬步踏入乔府的大门。

　　与雕梁画栋、朱漆金匾的沈府不同，乔府作为传承了百年的书香世家，内部处处透着素净内敛，清雅自持的文人气质。

　　府内青砖铺地、白墙黛瓦，游廊柱身未施描金绘彩，只覆着一层简单的清漆，处处透着一种不事张扬的雅致，像是主人刻意将俗世的繁华隔绝在门外，独守着一方清净的天地。

　　院中没有奇花异草，只有几杆修竹，几株老梅，清幽淡雅，风骨自成，别有一番悠然意境。

　　褚玉走在这条幽静的甬道上，脚步不由得放轻了几分。

　　恍惚之间，眼前景致竟与她记忆中的褚府隐隐重合。

　　没有过多的装饰，院内竹梅相映，书房藏书满架，空气里常年萦绕着淡淡的墨香。

　　门人将褚玉引至内院一处院落的门前，便止步退下。

　　褚玉抬眸看去，只见院门上方悬着一块小匾，上面题着“咏雪轩”三个端庄秀丽的字。

　　门前立着一名梳双环髻的侍女，见她们到来，恭恭敬敬地行了一礼，声音沉稳而客气道：“我家小姐已恭候多时，褚夫人请随奴婢来。”

　　褚玉颔首应下，随侍女穿过院门，沿碎石小径缓步深入。

　　院中翠竹丛生，高低错落，将小小院落衬得清幽静谧，尘嚣尽绝。

　　清风穿林，竹叶簌簌作响，宛若低声絮语，温柔而绵长。

　　小径尽头立着一间明净屋舍，门窗半掩，帘幔轻垂。

　　侍女在门前侧身止步，轻声禀报道：“褚夫人到了。”

　　褚玉谢过侍女，轻提裙摆，拾级而上，缓缓推开了那扇半掩的门扉。