屠夫与羊

　　然后，那个被打断了施法前摇的光头壮汉率先反应过来。

　　他的光头上暴起一根青筋，声音里满是被挑衅的暴怒。

　　“你他妈谁啊？”壮汉上前一步，“管得着老子的事吗？”

　　他身后的绿袍瘦子也阴恻恻地接腔：“就是，这又不关你的事。想装英雄，少在这里充大头蒜——”

　　“这位是——”没等他们说完，费尔明已经极其狗腿、却又无比适时地往前迈了一大步。

　　他清了清嗓子，用一种皇家礼官介绍某位实权亲王般的郑重的语气，带着几分激昂，朗声宣告：

　　“阿瓦隆学院‘圆桌会’现任会长、一年级首席、帝国历史上最年轻的新晋传奇召唤师。法伦·特里斯大人。”

　　“嘶——”休息室里，瞬间响起了一片倒吸凉气的声音，伴随着两道截然不同的反应。

　　新生那边，那个马尾女孩猛地抬起头，那双原本充满戒备的眼睛里，瞬间爆发出了耀眼的光芒，那种眼神法伦很熟悉，那是一种“活的教科书竟然真的从书本里走出来了”的极度狂热。

　　而插班生那边，则是经历了长达三秒的死寂。

　　随后，光头壮汉的脸色从最初的震惊、怀疑，逐渐转变为一种属于亡命徒的硬撑与不服。

　　而那个绿袍瘦子嘴角的阴冷微笑虽然彻底僵住了，但看向法伦的眼神里，依然藏着不加掩饰的审视与敌意。

　　“传奇召唤师？”光头壮汉上下打量着法伦，似乎在评估这个看着比自己还年轻的少年的斤两，嗤笑了一声，“就他？”

　　法伦终于转过头，正眼看了他一眼。

　　他没有释放任何魔力。

　　没有召唤阵的闪烁，也没有开启【真理之眼】。

　　他甚至没有刻意去释放所谓的“杀气”。

　　他只是，很平淡地看了那个光头一眼。

　　那是只有在真正跨越过尸山血海、亲手葬送过无数强大生命之后，才会自然而然沉淀在眼底的一种，对生命的漠然与距离感。

　　就像是一个满身血腥味的屠夫，漫不经心地走过一个羊圈。

　　他不需要对羊群咆哮，羊群自己就会因为基因里对死亡的恐惧，而彻底安静下来。

　　光头壮汉那张狂妄的嘴巴张开到一半，然后，仿佛被一只无形的冰冷大手死死掐住了喉咙。

　　他自己都不知道自己为什么发不出声音了。

　　额头上，一滴冷汗无声地滑落。

　　不仅是他，他身后的那几个老油条也在同一时刻，切身感受到了那种令人毛骨悚然的寒意。

　　那不是因为魔力被等阶压制，而是他们体内那千锤百炼出来的战斗本能，此刻正在大脑中歇斯底里地尖叫着同一句话：

　　如果你敢动他，你就死定了。

　　偌大的休息室里，落针可闻。

　　连那些无形的魔力火花，都在这一个眼神下被彻底冻结。

　　法伦收回视线，仿佛刚才什么都没有发生过一样，语气依旧平淡：“房间的事，你们自己协商解决。不要在这里给学院惹事。不然，我想教务处在这个非常时期，绝对不会介意开除几个自以为是的刺头。”

　　说完，他转过身，不再理会身后那些僵立在原地的人，径直朝旅舍的前台走去。

　　费尔明在原地愣了两秒，吞了一口唾沫，然后三步并作两步地小跑着跟了上去，眼睛里已经冒出了近乎实质化的星星。

　　在前台快速登记完入住手续并将行李丢给门童后，法伦转身往门外走。

　　费尔明亦步亦趋地跟在旁边，像个甩不掉的灵动尾巴。

　　“会长，您大晚上的出去，接下来是要去——”

　　“赫本商行。”

　　“我知道路！”费尔明的眼睛瞬间亮了，仿佛终于找到了自己的价值，“我家就在商行那条街的隔壁，我从小在那片街区长大的！闭着眼睛都不会迷路。我给您带路，走捷径，五分钟保证到！”

　　法伦正需要一个熟门熟路的向导，没有拒绝。

　　两人推开旅舍大门，冬夜的冷风呼啸着扑面而来。

　　法伦在街边一家还没打烊的服装店里，随手买了一顶低调的宽檐帽和一条深色面巾，将自己那张如今在年轻一辈里极具辨识度的脸遮挡了起来。

　　费尔明是个绝对闲不住的人，一边走，一边语速飞快地提供着情报。

　　“对了会长，您这个时间点来佛罗伦萨，是为了那个拍卖会来的吧？就是一月八号，全城都在议论的那个。”

　　“你知道？”

　　“嗐，在佛罗伦萨混的召唤师，现在还有谁不知道的。”费尔明压低了声音，尽管午夜的街上已经没什么行人，“不过，报纸上登出来的那些，只是明面上的部分。那些什么稀有炼金素材、普通上古遗物，都只是给商会联盟那些人傻钱多的富豪们准备的门面货。”

　　他凑近了一些，语气变得神秘起来：“真正的重头戏，在暗处。拍卖会的最后一晚，会有一场专门只对高阶召唤师开放的‘暗拍’。严格的邀请制，没有带特殊魔力印记的请柬，就算您是总督也进不去。”

　　法伦隔着面巾看了他一眼：“你怎么知道得这么清楚？”

　　“嘿嘿，有个远房表叔，正好在拍卖会的筹办方那里做点杂事。前几天他喝多了，跟我爹吹牛时漏了嘴。”费尔明耸耸肩，“据说，这次暗拍上，有一件……嗯，极其特别的东西。”

　　“报纸上登的那个东边废墟挖出来的？”

　　“不止那个。”费尔明的声音压得极低，仿佛生怕惊动了黑夜里的什么东西，“那个失落教派的遗物，在暗拍里据说只能算是个开胃菜。暗拍上，还有更多从那些……‘不该被挖开的地方’，强行挖出来的禁忌物品。具体是什么，我表叔酒醒后死活都不肯多说一个字了。”

　　两人转过街角，赫本商行那标志性招牌，在冬夜中散发着柔和而奢华的暖光。

　　商行的正门已经打烊了。

　　但费尔明熟门熟路地绕到侧面，屈起手指，在不起眼的红木小门上敲出了一个特殊的节奏。

　　对着里面探出头的值班店员报了个名字后，门便悄无声息地开了。

　　其实法伦大可直接摘下面巾，报上自己那如雷贯耳的名头，赫本商行看在大小姐的面子上绝对会把他奉为上宾。

　　但他不想太招摇。

　　现在暗中关注着他动向的势力太多，更何况商行底层的店员未必真的见过他本人，到时候如果还要核对徽章、确认身份，只会徒增麻烦。

　　法伦压低帽檐，将写着材料清单递给了店员。

　　店员接过清单，借着魔晶灯的光芒快速扫了一眼，展现出了极高的职业素养，微微点头：“这位客人，清单上的大部分基础材料我们库房都有现货。您需要的秘银合金锭和高精度魔导击发针，明天上午就能为您备齐。只是这‘活性炼金凝胶’、‘特殊灰度金属’，属于管控级战略物资，佛罗伦萨分行没有库存，需要连夜从帝都总部调货。最晚八号下午能到。”

　　“来得及。”法伦点头，这些材料里有叔叔的义肢和黛西的武装材料。

　　之所以要买义肢的材料，也是因为法伦高估了自己的动手能力，在制作的时候失败了一次。

　　当店员转身去后台准备那些现货的提货单时，费尔明凑到了法伦身边，用极小的声音说：“会长，关于暗拍的事，如果您需要担保资格，赫本商行作为三大赞助商之一，肯定能给您弄到。但您可能得直接亮明身份，跟商行高层的人谈才行，这底下的人级别不够……”

　　法伦偏过头，冷冷地看了他一眼。

　　费尔明立刻非常识趣地举起双手，做投降状：“明白，我闭嘴。”

　　不多时，店员拿着一份手写的魔法取货单走了回来。

　　法伦接过单据，装作不经意地顺口问了一句：“听说一月八号，城里有场拍卖会。”

　　店员的表情没有任何变化，显然赫本商行的人都受过应对此类探口风的专业训练。

　　他只是礼貌地微笑着，从红木柜台底下抽出了一张对折的烫金卡片，推到法伦面前。

　　“是的，客人。这是拍卖会明拍的竞拍资格预审函。您只要能向商会证明您拥有超过一万金币的流动资产，便可以……”

　　“暗拍的呢？”法伦没有去看那张卡片，开门见山地打断了他。

　　店员脸上的职业微笑明显僵了一下。

　　他有些诧异地看了一眼法伦，又隐晦地扫了一眼旁边装作四处看风景的费尔明。

　　“很抱歉，客人。”店员的语气变得公事公办起来，甚至带着一丝警惕，“关于您说的部分，我们有严格的规定，需要验证您是否具备相应的‘资格’和‘实力’。”

　　他顿了顿，给出了一个委婉的建议：“如果您确实有需要，可以在明天中午十二点之后，再来商行一趟。到时候，我们分行的主管会亲自与您详谈资格确认的事宜。”

　　“好。”

　　法伦没有多加纠缠，将取货单收入口袋，转身走出了商行。

　　费尔明紧紧跟在后面，嘴上还在不停地表忠心：“会长，如果明天中午您来，还需要向导的话，我随时在旅舍大厅候命……”

　　他心里大概已经在疯狂盘算，今晚回家后要怎么跟那个当了一辈子边缘小贵族的父亲，绘声绘色地描述今晚在旅舍里发生的那场“王者降临”了。

　　走到旅舍门口时，法伦停下了脚步，看着这个机灵过头的少年。

　　“你知道，在召唤师圈子里，怎么保守秘密才能活得长久吗？”法伦突然问了一句。

　　费尔明浑身一震，立刻收起了所有的油嘴滑舌。

　　他举起右手，对着自己的嘴巴做了一个严丝合缝的“拉链”动作，然后深深地鞠了一躬，小跑着消失在了寒冷的街角。

　　冬夜的佛罗伦萨，依旧灯火通明。

　　法伦站在旅舍门口的高台阶上，拉下挡风的面巾。

　　他抬起头，静静地看着街道对面，那栋新落成的帝国召唤师协会大楼里透出的暖黄色灯光。

　　他深吸了一口冬夜冰冷的空气，转身推开了阿瓦隆旅舍的旋转门。