冬日的余烬

岁末清晨。

　　教学楼的公告板前人头攒动。

　　受之前深渊战火的影响，教务处连夜贴出了期末考核的新规：取消所有理论笔试，统统改为实战。

　　考核分设三科：召唤兽协同、无限制对抗、魔窟生存。各年级错峰进行。

　　法伦双手插兜，立于人群外围，目光扫过附则上的加粗条款。

　　“采纳学生会建议，本次考核开启‘实战创伤模式’。撤销一切保护结界，最大程度还原真实战场。选择该模式并通过者，获高额学分加成。”

　　审批落款处，赫然签着学生会会长——凯撒的名字。

　　法伦微微挑眉。

　　学生会这帮守旧派，什么时候转性了？

　　没等他细想，一道声音在背后响起。

　　“法伦会长，我们会长有请。”

　　转过头，来人正是凯撒的未婚妻，维内蒂娅。

　　推开学生会办公室的门，凯撒正埋首于半人高的卷宗堆里。

　　他整个人瘦削了一圈，脸上刚结痂的伤痕自颧骨斜拉至下颌，非但不显狼狈，反而衬得那双金瞳愈发锐利。

　　在病榻上躺了几天，仿佛一把火，将这位将军次子身上多余的杂质彻底烧了个干净。

　　“来得正好。”凯撒连头都没抬，随手甩过来一份草案。

　　法伦没急着看，反而拖了张椅子舒服地坐下，揶揄道：“凯撒少爷，这么雷厉风行，可不像你的风格啊。”

　　凯撒终于瞥了他一眼：“没办法。各种意义上，时间都不多了。”

　　法伦闻言收起笑意，随手翻开草案。

　　渐渐地，他的神情也变得凝重起来。

　　……

　　期末大考如期而至。

　　第一科，召唤兽协同作战。

　　考场设在大训练场，五人一组同时开考。

　　主考官是苏珊夫人，几名执行部老师在旁坐镇。

　　考核内容很直白：指挥召唤兽完成战术目标，按默契度、执行力和临场应变综合打分。

　　第一组，法伦首发出场。

　　伴随着召唤阵的光芒闪烁，杰克霜精踏入考场。

　　这个身高还不到一米的小家伙刚一现身，原本嘈杂的训练场瞬间陷入了死寂。

　　无他，只因为那股萦绕在小雪精周身的威压。

　　那是实打实的、在莫尔兰荒野上经历过生死血战才淬炼出的传说级压迫感。

　　苏珊夫人眼皮一跳，握紧了手中的记分笔。

　　接下来的考核，完全是一场单方面的走秀。

　　冰封、减速、绝对冻结。

　　杰克霜精甚至不需要法伦开口，单凭一个眼神，便将所有战术指令执行得严丝合缝。

　　对付这些毫无生气的模拟靶，对它来说简直比切菜还容易。

　　苏珊夫人深吸了一口气，在记录表上重重地画下了一个“S”。

　　场边，法伦百无聊赖地打了个哈欠。

　　要不是教务处死规定必须本人到场签字，他都想让杰克霜精自己来代考算了。

　　这种过家家一样的测试，对现在的他来说，实在提不起半点兴致。

　　战后的他，早已不需要靠几场考试来证明什么。

　　一组考完才能离场。

　　等待的间隙，法伦的目光越过人群，落在了远处的妮可身上。

　　她正指挥着由电雷猫进化的“雷君”，配合梦狐妖上演一场暴力的斩首战术。

　　幻影诱敌，雷君绕背。

　　雷光乍现的瞬间，敌方指挥中枢便宣告瘫痪。

　　极致的速度与破坏力，全程不过数息。

　　但真正让法伦在意的，并非她行云流水的战术，而是她的神情。

　　那张向来挂着笑意的脸上，此刻竟只剩下冷硬与专注。

　　宛如一头真正见过了血、正在迅速蜕变的孤狼。

　　考核结束。

　　妮可没像往常那样跑过来讨要奖赏，只是远远地冲法伦竖了个大拇指，便独自走向场边。

　　她肩上挎着个硕大的战术背包，被压得微微弓起了背。

　　自从深渊战争结束，活下来的妮可，似乎把原本的浮躁彻底埋葬了。

　　法伦不知道她经历了什么，从事后的任务报告上，也只看到了妮可带着平民杀出重围这种，没有太多信息量的句子。

　　法伦收回视线，转头望向另一侧。

　　温蒂的水愈巫医八爪齐张，同时撑开多重治疗结界与净化领域。

　　几名被模拟兽重创的考生被触手稳稳托住。

　　温蒂在后方焦急地指挥着止血，而巫医的触手舞动得远比她的指令更精准迅速。

　　苏珊夫人审视良久，落下了一个“A”。

　　次日，武装召唤师考场。

　　维恩赤膊立于场中央，左手反握着一把厚重的练习斧。

　　右肩绷带下，新生骨骼的轮廓若隐若现，显然，这疯子根本等不及断肢完全重生。

　　全程没有任何辅助能力，纯凭肉身搏杀。

　　“你的武装呢？”苏珊夫人蹙眉，像是提醒一样，苏珊夫人补了一句，“像你这样的情况，延期到下学期再考也行。”

　　“没关系。”维恩咧开嘴角，露出森白的牙齿，“打这玩意儿，我自己来就行。”

　　话音未落，他整个人如狂风骤雨般扑了出去。

　　单手挥斧的轨迹老辣至极。

　　最后一击，斧刃精准砸中假想敌弱点，恐怖的力道竟生生将模拟靶出了一丝裂纹。

　　全场鸦雀无声。

　　苏珊夫人默然片刻，给出了“B+”，并破例加上备注：纯个人实力完成。

　　暮色渐浓。

　　法伦在回宿舍的路上撞见了妮可。

　　她正蹲在路阶上，将刚从商店街买到的压缩干粮、工具与一张泛黄的地图死命塞进那个大号背包。

　　“什么时候走？”

　　妮可手上的动作顿了一下，随后用力拉上拉链：“明天考完就走。”

　　她站起身，将那个几乎有她半人高的背包狠狠甩上肩头。

　　“就不陪你们跨年啦，好好享受吧。”她的语气出奇的平淡，像是在说一件与己无关的小事，“家族里有些不得不处理的事情。”

　　明明法伦并没有问什么，但妮可还是自己说出来了。

　　而且还是，此前闭口不提的家族。

　　法伦静静地看着她。

　　“下学期我不一定赶得及回来报到。”妮可咧开嘴，又露出了痞笑，“万一我没回来的话，我房间里的……”

　　法伦没说话，只是伸手入怀，摸出一枚执行部的应急通讯水晶，屈指一弹，落入她掌心。

　　之前法伦也用过，这次回来之后，他还找内金德曼讨要了一个。