第175章

第175章

这一日, 诸事堆叠，两人都很疲乏，明日还有许多事要忙, 便早早熄灯歇下。

按理说这般劳累, 本该睡得极沉, 可祝明璃却睡得并不安稳。

许是昨日登山祭扫, 今日又与沈绩聊了许久朝堂局势，思绪纷杂，前世碎片记忆竟涌入梦中。

梦中，她年岁已长，三十七岁, 身子骨衰颓得厉害。

虽仍住在沈府, 可这府邸与眼下全然不同，处处透着一股萧索孤寂。

即便在她的打理下依旧井井有条, 却总也抹不去那股沉沉暮气。

梦中的她焦躁不安, 拖着病体匆匆往外走。

此时老夫人沉疴已久、病入膏肓，府中能主事的只剩她了。

没走出长廊, 便撞上了沈令文。

他也三十出头了, 可形销骨立, 面色青白, 仿佛一阵风就能吹倒。一见她, 未开口，便是一阵剧烈的咳嗽。

“令文，勿急, 慢慢说。”

沈令文强压下咳嗽，急道：“圣上下诏，召三叔回京, 一旦回京……”

她听见自己的声音异常平静：“不回京又如何，难道抗旨不成？沈家世代忠良，名声不能败在这一代。况且，以他的性子，断不可能让麾下将士跟着他打自己人，白白送命。”

眼下群狼环伺，圣人疑心日重，听信谗臣构陷，已将沈绩视为心腹大患。

此番若归京，怕是凶多吉少。

沈令文深知三叔与叔母向来相敬如宾，并无深情，此刻听她这般冷静分析，有些讶异，未全然信服：“可三叔既知是死局，为何还要自投罗网？他素来雄毅有谋，难道会坐以待毙？”

祝明璃道：“拒诏，便是坐实了谋逆的罪名。麾下万千将士的性命，乃至沈家满族的安危，皆系于一身。难道要起兵造反，置这一切于不顾？”

沈令文闻言又呛咳起来，竟咳出点点猩红：“圣人刚愎自用，亲小人而远贤臣，既已疑心三叔，不信我等，我们又何必……何必惧死！”他眼中闪着近乎偏执的光，那是“以死明志”的决绝，“回来又有何用，只是白白落入奸人的手中。”

祝明璃扶住他，重复道：“他会回来的。”

她的笃定让沈令文怔住。

他不懂叔母为何如此镇定，一丝慌乱愤恨也无。

她理清思绪：“沈家世代‘忠’的，从来不是某一位帝王，而是这片山河社稷。他不可能因一己之安危，置百姓安宁于不顾，让硝烟四起。”她顿了顿，“或许，他心底还存着一丝微末的希望，觉得那位他曾扶持、也曾看重他的君父，尚未昏聩到底，仍念一丝旧情。”

沈令文嘴唇张合，终是没将那句“三叔性情冷，或许根本不在意”说出口。

祝明璃见他站稳，才收回手：“但这不意味着我们要坐以待毙。”

沈令文一愣，眼下长安，能说上话的，愿意蹚浑水的，还剩几人？

祝明璃却未再解释，只匆匆转身，快步消失在长廊尽头。

*

梦境画面陡然一转。

陇右节度使沈绩奉诏入京，旋即被下狱，谋逆“铁证”如山，朝野震惊，拍手称快者众。沈绩却拒不认罪，言自己是被奸相构陷反咬。 圣人初登基时，为制衡太后一党，大力扶持世代忠君的沈家，对沈绩委以重任。

可待他大权在握，屡次下旨令其出征攻城时，沈绩却每每抗命，认为贸然进攻非但无法遏制敌军，反会平白葬送数万士卒性命。

此举深深触怒了圣人，更引来猜忌。沈家世代将门，在军中声望太高，那些老将、同袍，皆可视为其党羽。

可偏偏此时，他又真的束手归京。

无数忠臣良将上疏，愿以官职乃至性命为沈绩担保赎罪，圣人震怒愈甚，命三司严审。

狱中酷刑几近将沈绩折磨至死，直至那年冬日，范阳节度使起兵造反，朝廷才明白，沈绩所言不假，当真是被构陷反咬。

沈绩被入狱时，被折磨得不成人形，更失了右臂。

沈老夫人惊闻噩耗，急痛攻心，撒手人寰。

满门忠烈，落得如此凄惨下场，长安无人不唏嘘。

但恐天子余怒牵连，沈绩出狱那日，无人敢在宫城前驻足。

大雪纷飞，空旷宫城外，只停着一辆青篷马车。

祝明璃立在车旁，看着那个曾经挺拔如松的身影，如今拖着残躯，裹着单薄囚衣，一步步艰难走来。

待他走近，祝明璃立刻将厚重裘衣披在他身上，系紧系带。

“三娘。”他声音嘶哑。

祝明璃努力让语气轻松些：“小将军，十年一别，边境风沙竟将你鬓发染白了。”

沈绩无奈一笑。这白发与边关十年无关，是那日听闻母亲噩耗时，一夜生出的。

他几度张口，最终只化为一句：“是我太蠢。”

祝明璃摇头，语调一如既往沉稳：“小将军，你并无他选，不是吗？难道你能背弃沈家世代忠良之名，置将士与百姓性命于不顾，弃京中家眷于险地？当初你抗旨不攻，惹恼圣上，不正是因不愿用三万士卒的性命，去换一个虚妄的功勋吗？”

在狱中受尽酷刑时，他不曾痛悔；与那位自己曾尽心扶持自己的君父相见相辩时，他虽心灰意冷，却也心下平淡无波。

可此刻，听着祝三娘平静道出他心中所想，沈绩却喉头哽塞。

他深深吸气，压下翻涌的情绪，笑道：“我不‘小’，也不再是‘将军勋官职，早已褫夺一空。

祝明璃改口：“三郎，母亲的后事，我已妥善安顿。”

“三郎”二字，让沈绩脸上最后一丝强撑的笑容也消失了。

他沉默良久，最终弯腰，将额头轻轻抵在祝明璃肩头，极轻地唤了一声：“璃娘。”

这是他第二次这般唤她。

第一次，是沈令姝自缢身亡时。

祝明璃悲恸不能自已，惊觉自己多年消沉、蹉跎光阴，竟眼睁睁看着侄女倾颓逝去。至此才幡然醒悟，振作起来，照顾沈母，打理沈家。

那时在灵堂前，沈绩将她抱住，说：“璃娘，令姝之死，罪在我，不在你。”

此刻，祝明璃也试探着，抬手回抱住他，任他在自己肩头默默落泪。

他很快收拾好情绪，哑声道：“我想……先去看看阿娘。” “我明白。”祝明璃颔首，扶他上车。

马车驶出城门，长亭下，却见一位娘子撑伞独立风雪中。

沈绩蹙眉，祝明璃已叫停了车夫。

那娘子举伞走近，正是严七娘。

她看向祝明璃：“我想沈将军获赦后，必会先来祭拜老夫人，故在此等候。”

祝明璃连忙下车，郑重一礼：“此次，多谢七娘为将军奔走。”

她与严七娘算不得熟稔，却有种惺惺相惜之感。当初沈绩决定奉诏回京前，她便各处奔走，最终求到了严府中。

严七娘扶住她，目光投向车厢内那道狼狈落拓、早已不见昔日英武的身影，低声道：“若真要谢，该谢之人并非是我。公主说，她不能眼睁睁看着忠臣被构陷，死于狱中。”

言罢，她转回头，对祝明璃轻轻点头：“此一别，不知何时再能相见，望三娘珍重。”

说罢，她便举伞转身，一步步走入茫茫雪幕，直至消失不见。

雪渐渐停下。