第203章 商船註册制

  “时代变迁，威尼斯的生意越来越难做了。”

  三月十日，威尼斯的使者前往拉古萨共和国（大致位于波士尼亚以西，阿尔巴尼亚以北）。

  拉古萨的起源和威尼斯类似，都是一群难民在岛屿建设定居点，最终发展成为城市。

  公元七世纪，巴尔干半岛遭到斯拉夫人的持续侵袭，一座名为“艾派特多姆”的城市被毁，难民逃到海岸附近的小岛，建立了新的定居点，取名“拉古萨”。

  隨著时间流逝，一些斯拉夫人在附近海岸建立定居点，再往后，两个定居点逐渐融合，中间的狭窄水道被填平，发展成为一座沿海城镇。

  长期以来，拉古萨將巴尔干內陆的矿產、皮革、木材等原料出口到义大利，然后进口手工业品和东方商品，销售给波士尼亚、塞尔维亚，承担一个贸易中转港的职能，从而谋取高额利润。

  1205年，威尼斯强迫拉古萨缴纳贡赋。这种附庸关係持续到1358年，匈牙利王国迫使威尼斯结束对拉古萨的控制，拉古萨成为匈牙利的附庸国，每年缴纳象徵性的五百杜卡特。

  如今，威尼斯財政萎缩，年收入跌落至九十万杜卡特。为了缓解財政压力，高层决定徵收“剿灭海盗经费”，分摊到拉古萨的份额是每年两万杜卡特金幣。

  午后两点，商船缓慢驶向港口。

  此时阳光浓烈，天空澄澈，使者眺望城內连绵起伏的赭红色屋顶，以及城市外围的高耸城墙，盘算如何说服对方。

  港內空间相对狭小，四十多艘大小船只拥挤在一起，威尼斯商船等待半个小时才获准靠岸。

  踏上码头的那一刻，使者感到一阵眩晕，这是长年航海的人返回陆地的常態。缓了片刻，他看向围拢过来的卫兵，“我代表威尼斯出使，需要面见你们的执政官。”

  卫兵们將使团成员围在中间，穿过码头区拥挤的人群，从普洛切门进入老城区。城门又深又暗，一阵阴森的凉风吹过，令人不寒而慄。

  前方，斯特拉顿大街笔直地向前延伸，街道宽阔，在午后的阳光下泛著柔和的光泽，两侧房屋由砖石砌筑，三至五层，绝大多数房屋拥有米黄色的石灰岩墙面，屋顶覆盖赭红色陶瓦。

  没过多久，一行人拐进了右侧一条狭窄的巷道。喧囂声顿时被高耸的石墙隔绝在外，只剩下脚步声在石板路上迴荡。