第58章 甘蔗

  维图斯脸色阴沉，他中断目前的民兵训练，留下五百人驻守波莫斯，剩余士兵沿著主干道向东行进，目標直至赛普勒斯的王都——尼科西亚。

  ......

  四月的阳光已初显炽热，经过一个三岔路口，路边橡树悬掛著两具税吏的尸体。一只乌鸦停在尸体的肩膀上，不断啄食上面的腐肉，偶尔发出意义不明的怪叫声。

  午后，地势逐渐走高，维图斯转过头眺望后方的攻城重炮和六磅炮，担心这些沉重的物件滚下山坡，衝垮己方的行军队列。

  行走约半小时，风势渐强，带来一种陌生的、带著甜味的沙沙声，来到山坡顶端，他的视野豁然开朗。

  前方是一片占地广袤的甘蔗种植园，挺拔的茎秆在风中翻涌，形成一片青绿色的海洋。在这片绿海中央，一道人工修筑的灌渠自南向北切开土地，渠水在阳光下泛著浑浊的银白色，然后分成数十道支渠，滋养这些宝贵的经济作物。

  灌渠的源头是南方的一条小河。河水通过一道简陋的木製分水闸，被贪婪地注入那些窄而深的垄沟。几个肤色黝黑的农民正在用长柄铁杴疏通水道，裤腿卷到膝盖，脊背在烈日下闪著油亮的汗光。

  维图斯把目光转移到南侧山坡，顶端矗立著一座石砌城堡，核心部分是厚重的方形主塔，外围修建一道蜿蜒的石墙，俯瞰周围数十平方公里的农田、草地和森林。

  “准备作战！”

  鼓號声变换节奏，金枪鱼军团由狭长的行军纵队展开成宽大横阵，包围这座过时的中世纪城堡。

  维图斯骑马绕著城墙逛了一圈，城垛后方的守军寥寥无几，他让近千名火绳枪手前进至百米距离，用强大的火力压制守军。隨后，上千名步兵扛著长梯发起衝锋，一鼓作气拿下了城堡。

  战斗结束，维图斯开始统计战利品。菲尔·迪马乔对此不感兴趣，他骑马前往河畔的榨糖工坊，观察甘蔗製糖的详细过程。

  甘蔗起源於南亚。公元七世纪，隨著阿拉伯帝国的扩张，甘蔗被引入地中海地区种植。赛普勒斯靠近西亚，种植甘蔗的歷史很长，岛上开闢了大量的甘蔗种植园，是地中海重要的蔗糖生產地。

  山坡下，河水静静流淌，岸边的水轮隨之转动，通过齿轮和木质传动轴，驱动沉重的石碾压榨甘蔗，获得许多浑浊的绿色汁液。

  这些甘蔗汁被引入一口大铁锅，只可惜炉膛的火苗熄灭了，生產被迫中断。