第276章 陈年往事

孟知衡微微一怔，似乎没想到她会突然问这个。

他靠在车壁上，手指轻轻叩了两下膝头，像是在回忆。

“二皇子不慎落水，救起来的时候已经没了呼吸。皇上追封他为‘悼怀太子’，以太子之礼下葬。宫里的说法是，二皇子夜里去池塘边赏月，失足落水。”

他的语气平淡，像在复述一段尘封的旧档。

宋柠继续追问，“那二皇子死后，宫里可还发生了什么？”

孟知衡想了想，眉心微蹙，“表面上倒无惊天异动。唯独五皇子忽然重病缠身，卧床数月，高热反复，数次气息微弱，险些熬不过去。太医诊断是惊惧入体、魂魄不安落下的顽疾。五皇子从前身子素来偏弱，却从未这般凶险危重，偏偏恰逢其时骤然病倒，也是从那场大病之后，他便常年茹素诵经。”

他顿了顿，忽然想起什么，“还有一事……当年北境来使，索要皇子为质，本来定下的是五皇子。可五皇子病得实在太重，连床都下不了，朝臣们商议再三，最后改成了刚刚丧母不久的肃王。”

宋柠的心猛地一跳。

一个念头像闪电一样劈进脑海，劈得她浑身发凉。

她抬起头，对上孟知衡的目光，脸色难看得厉害。

“肃王的母妃，是怎么死的？”

孟知衡缓缓摇了摇头，“不知，只知道五皇子缠绵病榻之际，肃王殿下的生母良妃娘娘也骤然染病不起。病情来得又凶又急，毫无征兆，短短三两日便油尽灯枯，猝然病逝宫中。”

彼时宫中所有人都只当是时运不济、妃嫔体弱，无人将两场病痛与深宫算计挂钩。

可此刻，看着宋柠几乎苍白的神色，孟知衡忍不住关切问道：“怎么了？你今日为何忽然问起这么多事？”

宋柠的手指在袖中攥紧，指甲掐进掌心。

她能感觉到自己的心跳在加速，一下一下，撞得胸腔生疼。“谢瑛亲口告诉我，他亲眼看见，是太子杀了二皇子。”

闻言，孟知衡的瞳孔骤然收缩。

他猛地坐直身子，一把掀开车帘往外看了一眼。

车外，侍卫们骑着马，不紧不慢地跟着，最近的也在十步之外，风声和马蹄声掩盖了一切。

他放下车帘，转过身，盯着宋柠，目光锐利得像一把刀。

“当真？”他的声音压得极低，低得像是从喉咙深处挤出来的。

宋柠用力点了点头。

“他说的。五岁那年，夜里去捉萤火虫，路过东宫后面的花园，看见太子站在池塘边，二皇子面朝下浮在水面上，太子拿着竹竿一下一下地把他往水底按。”

也不知是不是特意压低了声音说话的缘故，这番话一出口，宋柠便觉得自己的后背汗毛林立，心头也无端发紧。

孟知衡的眉头拧成一个深深的“川”字。

他沉默了很久，才缓缓又开了口。

“我记得，二皇子与太子同岁，只小了几个月。可课业上，二皇子一直压着太子一头。”

谢韫礼的思绪，顺着他的诉说，回到了很远很远的地方。